Salute e malattia
La cognizione controlla la capacità di una persona di imparare e usare il linguaggio, seguire istruzioni e ricordare fatti. Quando si verifica la perdita di memoria, influisce direttamente sulla cognizione di una persona, compromettendo la sua capacità di richiamare informazioni precedentemente apprese. Diversi tipi di perdita di memoria sono più comunemente causati da eventi traumatici, ictus e invecchiamento.
I pazienti con demenza hanno difficoltà a ricordare di fare compiti di routine che avevano precedentemente fatto senza incidenti, come pagare le bollette. Sono facilmente confusi. A volte una persona con demenza sarà vista in una località vicino a casa sua ma non ricorda come ci è arrivata da casa. La demenza è progressivamente debilitante. La malattia di Alzheimer è una forma grave di demenza.
La demenza frontotemporale è un raro disturbo di perdita di memoria. Questa condizione colpisce le aree frontali e temporali del cervello, ciascuna delle quali si restringe attivamente nel tempo. Il nostro lobo frontale sinistro controlla le nostre abilità verbali mentre il lobo destro controlla abilità non verbali, personalità, comportamenti e impulsi.
Lesioni ai lobi temporali influenzano l'attenzione, la memoria a lungo termine, così come la percezione uditiva e visiva. Inoltre, influisce sulla nostra capacità di formare parole e capire cosa dicono gli altri. A seconda dell'area affetta nei pazienti con demenza frontotemporale diagnosticata, la gravità della perdita di memoria è variata.
Le persone con amnesia sono soggette a dimenticare fatti, eventi ed esperienze passate specifiche, sebbene abilità acquisite e apprese rimangano intatte. Una persona che vive con amnesia non dimenticherà come andare in bicicletta o guidare un'auto. Tuttavia, può avere difficoltà a ricordare il proprio nome o compleanno.
Le persone che sperimentano amnesia anterograda possono richiamare cose dal loro passato distante, ma possono dimenticare eventi che hanno avuto luogo nel giorno o nella settimana prima.
I pazienti con amnesia retrograda perdono la loro capacità di richiamare la maggioranza di fatti, eventi e nomi di persone che conoscono che sono accaduti prima di un'esperienza traumatica. Il personaggio di Christina Applegate nella serie TV "Samantha Who?" soffriva di amnesia retrograda dopo un incidente d'auto che indusse un coma. Dopo essersi svegliata, non poteva ricordare nessun evento accaduto prima del suo incidente.
Le persone diagnosticate con lieve compromissione cognitiva hanno sperimentato incidenti documentati di perdita di memoria. Tuttavia, a differenza della demenza, questi vuoti di memoria non li impediscono di completare compiti di routine della vita quotidiana.
Malattie neurologiche