Salute e malattia
Le persone di 50 anni e oltre sviluppano più comunemente il fuoco di Sant'Antonio, sebbene la malattia possa apparire anche nei bambini.
Il fuoco di Sant'Antonio non è contagioso, ma una persona con herpes zoster attivo può trasmettere il VZV a chi non ha mai avuto la varicella attraverso l'esposizione a una lesione aperta. La persona esposta può sviluppare varicella — non fuoco di Sant'Antonio.
Il vaccino antivaricella previene la varicella, non il fuoco di Sant'Antonio. Tuttavia, uno studio Kaiser Permanente del dicembre 2009 ha rilevato che vaccinare i bambini contro la varicella riduce anche il loro rischio di sviluppare il fuoco di Sant'Antonio. Non è chiaro se la protezione duri fino all'età adulta.
Il rischio di sviluppare il fuoco di Sant'Antonio dopo infezione con il virus VZV nel suo stato naturale è più alto del rischio seguente alla vaccinazione antivaricella.
Saranno necessari follow-up aggiuntivi per periodi più lunghi per determinare il rischio e/o il beneficio della vaccinazione antivaricella rispetto al fuoco di Sant'Antonio.
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