Cefalea Cronica e Dolore Cervicale: Cause, Complicazioni e Soluzioni

Non Ignorare il Binomio Testa-Collo

Cefalea cronica associata a dolore cervicale non va sottovalutata: possono segnalare patologie serie. Secondo l'American Pain Society, una condizione dolorosa è cronica quando si presenta quotidianamente per un mese o più. Anche se diagnosticata come "semplice" cefalea tensiva, il dolore può essere fortemente invalidante.

Cause Principali

• Cefalea tensiva
• Trauma cervicale (colpo di frusta)
• Traumi cranio-cervicali
• Neoplasie cervicali/midollari che comprimono nervi
• Tumori testa-collo e loro trattamenti
• Artrosi cervicale
• Fibromialgia
• Depressione maggiore
• Disfunzione dell'articolazione temporo-mandibolare (ATM/DTM)
• Cause ignote (in alcuni casi)

Complicazione Maggiore: Depressione

Chi soffre di dolore cronico ha alto rischio di depressione maggiore. Uno studio Wayne University (Journal of Pain, 2009) raccomanda screening per depressione a tutti i pazienti con dolore cronico, in particolare donne di mezza età e afroamericani di entrambi i sessi. Lo screening si effettua tramite questionario validato.

Altri Sintomi da Riferire al Medico

Data la molteplicità di cause, è vitale segnalare: difficoltà emotive, problemi di coordinazione, febbre persistente, inappetenza, nausea, vomito, rigidità articolare, disfagia, gonfiori, fotofobia.

Diagnosi

Secondo la Cleveland Clinic: visita neurologica, Rx, EMG, risonanza magnetica encefalo/collo, studio dei nervi (spec. trigemino) con blocchi anestesici diagnostici. Per sospetta ATM, valutazione odontoiatrica per danni dentari caratteristici.

Trattamento (Dipende dalla Causa)

• ATM: bite dentario, fisioterapia, nei casi gravi chirurgia
• Cefalea tensiva: analgesici, tecniche di rilassamento (respirazione profonda, automassaggio)
• Artrosi: farmaci + esercizio regolare per mobilità articolare
• Chirurgia (ATM, neoplasie, artrosi severa): solo extrema ratio