Impatto della malaria sull'organismo: sintomi, complicanze e gravità

Malaria: una malattia parassitaria che colpisce più sistemi

La malaria è causata da parassiti Plasmodium trasmessi da zanzare Anopheles. Il parassita invade e distrugge i globuli rossi, innescando febbri cicliche ed effetti sistemici.

Sintomi tipici

• Febbre alta con brividi e scosse (spesso periodica: ogni 48–72 ore secondo la specie)
• Sudorazione profusa al calo della febbre
• Cefalea, dolori muscolari, dolori articolari
• Nausea, vomito, diarrea
• Affaticamento, debolezza

Complicanze gravi (specie P. falciparum)

• Malaria cerebrale: convulsioni, coma, deficit neurologici.
• Anemia grave: da massiccia distruzione dei globuli rossi.
• Lesione renale acuta, sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS), ipoglicemia, acidosi metabolica.
• Insufficienza multiorgano e morte se non trattata.

Gruppi vulnerabili

Bambini sotto i 5 anni, donne in gravidanza, viaggiatori non immuni e immunocompromessi corrono il maggior rischio di malattia grave.

Prevenzione e trattamento

• Chemioprofilassi per viaggiatori; zanzariere insetticide; irrorazione intradomiciliare residua.
• Test diagnostici rapidi (RDT) o microscopia per conferma.
• Terapie a base di artemisinina (ACT) prima linea per P. falciparum non complicato; casi gravi richiedono artesunato EV.