Salute e malattia
L'orecchio a cavolo, anche noto come orecchio a cavolfiore, è una condizione dove l'esterno dell'orecchio appare deforme e grumoso, raggrinzito e pallido. Spesso assomiglia a un cavolfiore o cavolo, da qui il nome. È una condizione causata da trauma all'orecchio, e avviene spesso ad atleti che praticano lotta, boxe e arti marziali per la vulnerabilità degli orecchi durante il contatto con l'avversario.
L'orecchio a cavolo è causato quando l'orecchio è colpito e si forma un coagulo di sangue sotto la pelle. È anche possibile prenderlo se la pelle è tirata o strappata dalla cartilagine dell'orecchio, interrompendo la connessione della pelle alla cartilagine. Quando questo accade, il flusso sanguigno alla cartilagine è interrotto e questa si priva di nutrienti. Se non trattato, la cartilagine dell'orecchio muore e la pelle si raggrinzisce e, in alcuni casi, appare pallida per mancanza di apporto ematico. Questa deformità fa sembrare l'orecchio un cavolo.
L'orecchio a cavolo è molto semplice da prevenire. Per evitare trauma all'orecchio e alla testa in generale, gli atleti dovrebbero indossare protezioni per la testa che coprano le orecchie. Questa protezione è necessaria sia in competizione che durante l'allenamento. Se un colpo all'orecchio avviene e appare un coagulo o pelle strappata, visitare e ricevere trattamento da un medico immediatamente previene qualsiasi danno permanente.
Trattamento immediato a un orecchio colpito è necessario per prevenire la deformazione. Tipicamente, il trattamento consiste in un medico che drena il sangue dall'orecchio interessato attraverso un'incisione. Il medico poi usa una benda stretta per riconnettere la pelle alla cartilagine. Se l'infortunio non è trattato per oltre pochi giorni, inizia a deformarsi nella condizione nota come orecchio a cavolo. Per trattare questa condizione e riportare l'orecchio alla normalità, l'orecchio deve essere tagliato aperto e tutta la cartilagine morta rimossa prima che l'orecchio sia ricucito.
Se non trattato, l'orecchio a cavolo diventa una deformità estremamente difficile da correggere. Anche con chirurgia ricostruttiva, può essere impossibile riportare l'orecchio completamente al suo aspetto precedente. Una persona con orecchio a cavolo è spesso lasciata con una deformità permanente. Fortunatamente, non ci sono rischi per la salute ad avere orecchio a cavolo dopo che si è raggrinzito nel suo stato deformato. Le uniche preoccupazioni dietro la deformità sono meramente cosmetiche.
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