Salute e malattia
L'ipoglicemia è comunemente associata al diabete, ma può verificarsi anche in persone non diabetiche. L'ipoglicemia (calo della glicemia) si verifica spesso durante il digiuno o periodi prolungati senza cibo. L'ipoglicemia reattiva si manifesta quando, dopo aver mangiato, la glicemia crolla nelle ore successive.
Esistono due tipi di ipoglicemia che colpiscono i non diabetici: l'ipoglicemia reattiva (post-prandiale) e l'ipoglicemia da digiuno. L'ipoglicemia reattiva non è solitamente legata ad altre patologie. La condizione deriva dalla carenza di glucagone, ormone responsabile del mantenimento dell'equilibrio glicemico. Può anche essere causata da un'eccessiva produzione di insulina da parte del pancreas, tumori o sensibilità all'epinefrina. I ricercatori stanno lavorando per identificare le cause e migliorare la diagnosi.
L'ipoglicemia reattiva si caratterizza per sintomi che compaiono da una a quattro ore dopo i pasti. Man mano che la glicemia scende, si possono sperimentare: debolezza, tremore, formicolio intorno alla bocca, fame, mal di stomaco, ansia, sudorazione, confusione, battito cardiaco accelerato, vertigini o stordimento e goffaggine. Mangiare dovrebbe alleviare i sintomi e ripristinare i livelli di glucosio.
Sintomi più gravi possono includere: cambiamenti di personalità, forte mal di testa, incapacità di concentrarsi, irritabilità o agitazione, linguaggio rallentato o confuso, problemi di coordinazione, perdita di coscienza, convulsioni e persino morte. I casi gravi richiedono attenzione immediata. Per casi moderati, le compresse di glucosio possono aiutare. Nei casi severi, avere glucagone iniettabile a portata di mano può salvare la vita.
L'ipoglicemia reattiva può verificarsi durante il sonno. I sintomi differiscono da un episodio diurno. Durante il sonno si possono avere incubi o gridare nel sonno. Ci si può svegliare con lenzuola o pigiama bagnati per sudorazione intensa. Ci si può svegliare confusi o irritabili, con mal di testa e livelli glicemici alti.
La diagnosi può essere complessa poiché molti pazienti sono asintomatici durante la visita medica. Per determinare l'ipoglicemia reattiva, il medico chiederà informazioni sui sintomi e dovrà testare la glicemia durante la manifestazione dei sintomi. Livelli di glucosio ematico di 70 mg per decilitro o inferiori, combinati con miglioramento dopo aver mangiato, confermano la diagnosi.
Il trattamento medico non è solitamente necessario per l'ipoglicemia reattiva, salvo casi gravi. Per mantenere stabili i livelli glicemici, è utile consumare piccoli pasti e/o spuntini durante il giorno, mangiando ogni 2-3 ore. Abbinare carboidrati e proteine per evitare grandi picchi glicemici. Evitare cibi zuccherati e processati, preferendo alimenti ad alto contenuto di fibre. L'esercizio fisico quotidiano è anche benefico.
Ipoglicemia