Salute e malattia
L'atrazina è un erbicida agricolo sintetico. L'Unione Europea l'ha vietata, ma resta uno degli erbicidi più usati negli USA nonostante inquinamento idrico diffuso, danni alla fauna e impatti sulla salute umana. È stata collegata a basso peso alla nascita, difetti congeniti, interferenza endocrina e cancro.
Secondo pesticida più usato al mondo. Uccide erbacee a foglia larga e graminacee in mais, sorgo, canna da zucchero, alberi di Natale commerciali. Secondo EPA USA, usata anche su prati, campi da golf, autostrade, linee elettriche/ferrovie. Così diffusa che molte erbacce sono diventate resistenti (riviste Pesticide Science, Weed Science).
L'atrazina persiste nell'ambiente. FDA USA fissa limiti negli alimenti (riduce esposizione alimentare), ma è onnipresente nelle acque potabili nelle zone agricole ad uso intensivo. Secondo il Registro Sostanze Tossiche USA, persiste a lungo nell'acqua per lenta degradazione. La principale via di esposizione umana è l'acqua potabile.
Secondo il dr. Tyrone Hayes (endocrinologo UC Berkeley), l'atrazina è un interferente endocrino: "inibisce la produzione di testosterone e induce produzione di estrogeni, alterando l'equilibrio". Risultato: calo conta spermatica, aumento infertilità.
Ricerche su Neoplasma e Toxicology Science associano estrogeni indotti da atrazina a cancro prostatico e mammario. Studio 2007 (UC Berkeley + Kyushu Univ. Giappone) conferma correlazione atrazina-cancri riproduttivi nell'uomo.
Hayes: atrazina causa collasso immunitario in animali da laboratorio. Studi su Toxicology, Toxicological Science, Toxicology and Applied Pharmacology: collasso in anfibi e roditori, probabilmente per aumento corticoidi (ormoni dello stress).
Studi su Toxicology: atrazina causa perdite di gravidanza in roditori e riduce prolattina (ormone materno). Etica medica impedisce test diretti sull'uomo, ma Hayes scrive: "i meccanismi degli effetti dannosi in anfibi e roditori sono comuni a tutti gli animali, inclusi gli umani".
Infertilità