Salute e malattia
L'uso di embrioni e la ricerca sulle cellule staminali embrionali hanno causato un acceso dibattito tra attivisti anti-aborto e scienziati in cerca di cure per malattie genetiche e degenerative. Dal 1970, il governo federale USA legifera sugli embrioni umani.
Dopo la legalizzazione dell'aborto nel 1973 e la nascita del primo "bambino in provetta" (FIVET) nel 1978, il governo federale emanò leggi per vietare fondi federali per la ricerca su embrioni umani. Nel 2000, i National Institutes of Health emisero linee guida per finanziamenti federali sulla ricerca staminale embrionale, ma nel 2001 il Presidente George W. Bush bloccò tali fondi. Solo nel 2005 la Camera approvò una legge per allentare le restrizioni. Il Presidente Obama le allentò ulteriormente nel 2009.
Ogni anno migliaia di embrioni vengono scartati come rifiuti medici. Quelli non usati nei trattamenti di fertilità possono, con consenso dei genitori, essere usati per ricerca staminale. I genitori possono anche donarli ad altri che cercano trattamenti di fertilità.
Al 2010, il destino degli embrioni non usati è ancora in discussione. C'è la possibilità che una legge sancisca che l'embrione è una persona, permettendone l'adozione o rendendolo "protetto dello stato".
Infertilità