Tumori del Cervelletto: Sintomi, Cause e Diagnosi

Il cervelletto, nella fossa cranica posteriore sopra il tronco encefalico, è la seconda maggior struttura encefalica. Controlla postura, equilibrio e movimenti volontari complessi (camminare, parlare). I tumori cerebellari interferiscono con queste funzioni: cefalea, nausea, vomito, atassia (difficoltà a coordinare i movimenti per camminare). I sintomi variano per tipo, dimensioni, sede precisa e velocità di crescita.

Identificazione

I tumori cerebrali, gruppi di cellule anomale, possono essere benigni o maligni nel cervelletto. Possono originare nel cervelletto stesso (primari) o da metastasi da altri distretti. Indipendentemente da tipo/sede, richiedono trattamento o asportazione.

Sintomi

Da ipertensione endocranica (spazio occupato + edema): cefalea, nausea, vertigini, deficit coordinazione/equilibrio, letargia, confusione, disorientamento.
Da disfunzione focale (compressione/invasione cellule adiacenti): deficit motori/ sensitivi agli arti, perdita visiva, difficoltà del linguaggio, compromissione memoria/giudizio.
Nausea/vomito e cefalea più intensi al risveglio. La sintomatologia specifica aiuta a localizzare il tumore nel cervelletto.

Tipi

Primari (originano nel cervelletto): Medulloblastomi (più frequenti, 20% tumori cerebrali pediatrici/adulti, crescita rapida). Astrocitomi cerebellari (benigni o maligni).
Secondari (metastasi da cute, mammella, colon, polmone, rene).

Diagnosi

Molti sintomi simulano altre patologie. Se preoccupati, consultare il medico; eventuale invio a neurologo. Test: coordinazione, riflessi, udito, vista. Esami non invasivi: RM, TC. Esami funzionali: PET, SPECT, MRS. Angiografia (più invasiva) per valutazione vascolare. Biopsia tumorale (chirurgica) per diagnosi definitiva, prognosi e pianificazione terapeutica.

Trattamento

Se asportabile senza danneggiare tessuto sano: chirurgia d'elezione. Se asportazione parziale o rischiosa: radioterapia e chemioterapia per ridurre la massa. Radioterapia: alte dosi al cranio per uccidere cellule anomale. Chemioterapia: farmaci citotossici. Trial clinici in corso per nuove terapie.