Valvulite: Infiammazione Valvole Cardiache — Cause, Conseguenze e Indizi Clinici

Cos'è la Valvulite?

Valvulite è infiammazione di una o più delle quattro valvole cardiache (aortica, mitralica, tricuspide, polmonare). I delicati lembi valvolari si gonfiano, ispessiscono, a volte si cicatrizzano, compromettendo capacità aprirsi/chiudersi correttamente.

Cause Comuni

• Endocardite infettiva: Infezione batterica/fungina lembi valvolari (causa più comune valvulite acuta).
• Febbre reumatica: Reazione autoimmune crociata post-faringite strep A; causa classica danno cronico valvole mitralica/aortica.
• Malattie autoimmuni: Lupus eritematoso sistemico (endocardite Libman-Sacks), artrite reumatoide, sindrome antifosfolipidi.
• Farmaci: Certi farmaci (es. alcaloidi ergot, fenfluramina/fentermina) collegati a valvulopatia farmaco-indotta.
• Radioterapia: Radiazioni mediastiniche possono causare fibrosi valvolare ritardata.

Fisiopatologia e Conseguenze

Infiammazione porta a ispessimento lembi, fibrosi, calcificazione, fusione corde. Questo può causare:

• Rigurgito (insufficienza): Valvola non chiude bene → reflusso sangue.
• Stenosi: Orifizio valvolare si restringe → flusso anterogrado ostacolato.
• Lesioni miste: Rigurgito e stenosi insieme.

Nel tempo, il carico emodinamico risultante può portare a dilatazione atri, ipertrofia ventricolare, scompenso, aritmie (spec. fibrillazione atriale), ipertensione polmonare.

Presentazione Clinica

Sintomi dipendono da valvola colpita e gravità: dispnea, affaticamento, palpitazioni, dolore toracico, sincope, edema periferico. Un soffio nuovo o mutato è reperto fisico cardine. Ecocardiografia è pilastro diagnostico, valuta struttura, mobilità, gradienti, gravità rigurgito.

Gestione

Trattare causa sottostante (antibiotici per endocardite, immunosoppressione per autoimmune). Monitorare con eco seriati. Riparazione o sostituzione valvolare (chirurgica o transcatetere) indicata quando disfunzione severa causa sintomi o deterioramento ventricolare.