Placca arteriosa: diagnosi e prevenzione

Placca arteriosa: diagnosi e prevenzione

Quando si forma placca (depositi grassi) nelle arterie, si parla di malattia coronarica (CAD). Le arterie coronarie portano sangue, ossigeno e nutrienti al cuore. Se non trattata, la CAD può ostruire o restringere le arterie, causando ictus o infarto. Una diagnosi precoce riduce drasticamente i rischi. Esistono vari test diagnostici, alcuni invasivi.

Rilevazione della placca nelle arterie

1. Prenota una visita se avverti dolore toracico o mancanza di respiro. Il medico può richiedere esami del sangue per il colesterolo: un livello alto è spesso precursore della CAD.

2. Programma un elettrocardiogramma (ECG/EKG), che registra i segnali elettrici del cuore. Rileva danni da infarto pregresso o in atto. A volte serve un ECG portatile per 24 ore (Holter).

3. Valuta un'ecocardiogramma: ultrasuoni creano un'immagine del cuore; aree che si muovono più lentamente possono indicare CAD.

4. Esegui un test da sforzo (tapis roulant o cyclette) collegato a ECG: monitora il cuore sotto carico.

5. Angiografia (coronarografia): iniezione di mezzo di contrasto nelle arterie tramite catetere; evidenzia ostruzioni e placche.

6. TAC (tomografia computerizzata) delle coronarie, talvolta con contrasto per visualizzare meglio la placca.

7. Angio-RM (MRA): risonanza magnetica con contrasto per visualizzare i vasi sanguigni.

La diagnosi precoce e la gestione dei fattori di rischio (colesterolo, pressione, diabete, fumo, stile di vita) sono essenziali per prevenire eventi gravi.