Salute e malattia
La cardiopatia ischemica è la terza causa di morte negli Stati Uniti. Che sia lieve o grave, un infarto richiede trattamento immediato e intervento medico. Segni e sintomi variano e sono spesso diversi nelle donne rispetto agli uomini. Alcuni infarti colpiscono rapidamente e severamente (come in televisione o al cinema), altri sono più lievi e con sintomi più vaghi. Ricevere tempestivamente assistenza medica per un infarto lieve è cruciale per la sopravvivenza a lungo termine e per minimizzare ulteriori danni al cuore.
I sintomi degli infarti lievi spesso differiscono da paziente a paziente ma generalmente includono dolore o pressione al petto, ansia, mancanza di fiato e nausea. Il fastidio toracico può variare da una sensazione di oppressione, pressione, dolore o costrizione al centro del petto che dura più di qualche minuto e può essere intermittente. Tale fastidio può irradiarsi ad altre aree della parte superiore del corpo. Il dolore può anche assumere una qualità simile al bruciore di stomaco a livello addominale. Sudorazione fredda, stordimento, senso di panico o catastrofe imminente e sensazione di dover ansimare o respirare profondamente per riprendere fiato sono tutti sintomi tipici di un infarto.
Molte donne non sperimentano i soliti sintomi dell'infarto. Alcune ne provano tutti o solo alcuni di quelli elencati sopra. In generale, il sintomo più comune di un infarto lieve è dolore, fastidio o pressione al petto. Le donne, tuttavia, hanno maggiori probabilità di presentare altri sintomi come:
La diagnosi di un infarto richiede diversi esami. Il medico avrà bisogno di un'anamnesi completa e di un esame fisico. Verrà eseguito un elettrocardiogramma (ECG) per mostrare al personale medico eventuali danni al cuore (rileva anomalie registrando l'attività elettrica del cuore). I medici richiederanno anche un esame del sangue per determinare se c'è stato un infarto. I test riveleranno eventuali marcatori che indicano danni cardiaci o anomalie negli enzimi cardiaci.
La terapia medica come la terapia di riperfusione (che ripristina il flusso sanguigno) è spesso la prima linea di trattamento una volta raggiunto l'ospedale. La trombolisi è un trattamento in cui un farmaco come streptochinasi o urochinasi viene iniettato nel flusso sanguigno per sciogliere un coagulo. Anche la PCI (intervento coronarico percutaneo) è spesso considerata il primo trattamento per uno STEMI (un tipo specifico di infarto che si verifica quando una delle arterie coronarie è bloccata al 100%). Sia la trombolisi che la PCI mirano a ripristinare il flusso sanguigno e prevenire ulteriori danni o la morte del muscolo cardiaco. Un intervento chirurgico può essere necessario a seconda della gravità della condizione.
L'American Heart Association insegna le ABC della prevenzione dell'infarto: Evitare il tabacco, Diventare più attivi e Scegliere una buona alimentazione. Uno stile di vita sano può fare molto per prevenire sia le malattie cardiache che l'ictus. Ecco alcuni fattori di rischio per l'infarto:
Una dieta sana ricca di frutta, cereali integrali, alimenti ad alto contenuto di fibre e verdure, insieme a latticini a basso contenuto di grassi e proteine magre, aiuta a mantenere un peso sano e ha spesso un impatto positivo su livelli di colesterolo e pressione sanguigna. L'attività fisica (raccomandata 30 minuti, 5 giorni a settimana dall'American Heart Association) è imperativa per la salute del cuore.
Infarto