Salute e malattia
Il Papillomavirus Umano, comunemente chiamato HPV, è in realtà un gruppo di virus con oltre 100 ceppi diversi. La maggior parte delle persone che contraggono l'HPV non ha sintomi e guarisce senza mai sapere di averlo avuto.
Gardasil è attualmente l'unica opzione per i vaccini HPV e rimarrà tale almeno fino al 2017, quando scadrà il brevetto.
Dei ceppi HPV, oltre 30 sono a trasmissione sessuale. Alcuni causano verruche genitali, altri cancro. Il tumore più comune causato dall'HPV è il cancro cervicale, sebbene si verifichino anche rari tumori di vagina, vulva, pene e ano.
Gardasil è stato testato in cinque studi clinici su oltre 21.000 ragazze e donne. Nell'agosto 2006, l'American College of Obstetricians and Gynecologists ha raccomandato la vaccinazione per femmine dai 9 ai 26 anni.
Non è stato testato per l'efficacia nei maschi. Si è rivelato inefficace nel trattare donne che già avevano l'HPV al momento della vaccinazione, ma può offrire protezione contro ceppi che non hanno al momento della vaccinazione.
Gardasil è stato pesantemente commercializzato come vaccino "contro il cancro cervicale", quando in realtà è un vaccino contro un virus che ha il potenziale di causare cancro cervicale. Questo non significa che protegga contro tutti i tumori cervicali o che si possano saltare Pap test ed esami regolari.
Effetti collaterali comuni a breve termine dopo l'iniezione di Gardasil: svenimento (sincope), febbre lieve o moderata, prurito nel sito d'iniezione, gonfiore nel sito d'iniezione, vertigini, diarrea e nausea.
Prima che si sapesse che lo svenimento post-iniezione sarebbe stato così comune, le lesioni alla testa non erano rare. Ora il foglio illustrativo e la formazione dei clinici includono l'indicazione di far rimanere la paziente seduta o sdraiata per 15 minuti dopo l'iniezione per prevenire questo.
Meno comuni ma più gravi: Sindrome di Guillain-Barré, malattia infiammatoria pelvica e coaguli di sangue.
La Sindrome di Guillain-Barré è un disturbo in cui il sistema immunitario attacca il sistema nervoso, causando debolezza muscolare, formicolio e intorpidimento. Casi gravi possono portare a paralisi completa e morte, ma la maggior parte dei pazienti guarisce con trattamento.
La malattia infiammatoria pelvica colpisce utero, tube di Falloppio o altri organi riproduttivi. I sintomi sono spesso lievi o assenti, ma possono causare danni estesi agli organi riproduttivi, potenzialmente portando a infertilità.
I coaguli di sangue sviluppatisi dopo Gardasil erano frequentemente alle gambe, polmoni e cuore. Possono essere fatali se non trattati.
Alcune donne vaccinate con Gardasil durante la gravidanza hanno riportato aborti spontanei e anomalie alla nascita. I Centers for Disease Control non raccomandano la vaccinazione in gravidanza.
HPV