Effetti fisici dell'HIV attraverso gli stadi della malattia: dall'infezione acuta all'AIDS
L'infezione da HIV progredisce attraverso stadi clinici distinti, ognuno con manifestazioni fisiche caratteristiche. Comprendere questo spettro sottolinea l'importanza critica di diagnosi precoce e terapia antiretrovirale (ART).
1. Infezione HIV acuta (2–4 settimane post-esposizione)
- Sindrome simil-influenzale: febbre, faringite, linfadenopatia, rash maculopapulare, mialgia, cefalea.
- Carica virale altissima → alto rischio trasmissione.
- Spesso misdiagnosticata come mononucleosi o sindrome virale.
2. Latenza clinica (HIV cronico)
- Spesso asintomatica o con linfadenopatia generalizzata persistente (PGL).
- Senza ART, conta CD4+ declina gradualmente negli anni.
- Attivazione immunitaria e infiammazione continue causano danno d'organo subclinico.
3. AIDS (HIV avanzato: CD4 <200 cells/µL o malattia AIDS-definente)
- Infezioni opportunistiche: Pneumocystis jirovecii polmonite (PCP), tubercolosi, toxoplasmosi, CMV, complesso Mycobacterium avium (MAC).
- Malignità: Sarcoma Kaposi, linfoma non-Hodgkin, carcinoma cervicale invasivo.
- Sindrome da wasting: Perdita peso involontaria >10% con diarrea/febbre.
- Disturbo neurocognitivo HIV-associato (HAND): Compromissione cognitiva, motoria, comportamentale.
Patogenesi e impatto dell'ART
L'HIV distrugge cellule T-helper CD4+, paralizzando immunità cellulo-mediata. ART efficace sopprime replicazione virale, preserva/ripristina funzione immunitaria, e previene progressione. Con diagnosi precoce e trattamento sostenuto, aspettativa di vita si avvicina a quella della popolazione generale.