Salute e malattia
L'AIDS ha ucciso più di 25 milioni di persone dall'identificazione nel 1981. Alla scoperta, i ricercatori cercarono soluzioni mediche mentre i legislatori cercarono soluzioni legali. I legislatori della California stabilirono leggi per garantire la sicurezza pubblica proteggendo i diritti degli individui HIV-positivi.
I primi casi di AIDS furono riconosciuti a New York e California. Nel 1992, l'AIDS divenne la principale causa di morte negli uomini di età 25-44 negli Stati Uniti.
Voci, paure ed equivoci sull'AIDS erano diffusi negli anni '80 e oltre. In alcuni casi, inquilini HIV-positivi furono sfrattati da appartamenti a New York da proprietari che temevano la diffusione della malattia. Nel 1987, la Croce Rossa Americana lanciò una campagna con lo slogan "Le voci si diffondono più veloci dell'AIDS" per correggere la disinformazione sulla diffusione dell'AIDS attraverso contatti casuali come strette di mano e alloggi condivisi.
I legislatori della California istituirono leggi per proteggere gli individui, combattere gli equivoci e proteggere gli altri dall'infezione. La legge californiana stabilisce che qualsiasi individuo che sa di essere HIV positivo ed "espone un altro all'HIV impegnandosi in attività sessuale non protetta è colpevole di un crimine...". La Corte Suprema della California determinò nel 2006 che gli individui che "hanno buone ragioni per sapere che potrebbero essere infetti dal virus" sono responsabili di informare i partner sessuali del rischio di esposizione all'HIV.
La legge californiana include disposizioni per l'educazione alla prevenzione dell'AIDS nelle scuole e la prevenzione della discriminazione in occupazione, alloggi pubblici, transazioni commerciali e abitazioni per individui HIV-positivi. Vittime di crimini, operatori sanitari e altri che potrebbero essere stati esposti all'HIV hanno diritto di conoscere i risultati dei test HIV di persone che potrebbero averli infettati.
HIV e AIDS