Salute e malattia
Secondo i CDC, le precauzioni universali sono "progettate per prevenire la trasmissione del virus dell'immunodeficienza umana (HIV), del virus dell'epatite B (HBV) e di altri patogeni ematogeni quando si fornisce primo soccorso o assistenza sanitaria". Sotto le precauzioni universali, tutti i pazienti sono trattati ugualmente con l'assunzione che tutto il sangue e certi fluidi corporei possano essere infettivi. L'introduzione delle precauzioni universali ha ridotto la necessità di isolare i pazienti con HIV, HBV e altri patogeni ematogeni.
Secondo i CDC, le precauzioni universali richiedono agli operatori di indossare barriere protettive come guanti, camici, grembiuli, mascherine o occhiali protettivi, che possono ridurre il rischio di esposizione della pelle o delle mucose dell'operatore sanitario a materiali potenzialmente infettivi. La maggior parte dei guanti ospedalieri sono in lattice. Non usate guanti in lattice se avete allergia al lattice. Procuratevi guanti speciali senza lattice.
Spostarsi da un paziente all'altro rende facile per i medici che fanno i giri e gli infermieri con carichi di pazienti pesanti diffondere l'infezione. Togliere i guanti prima di lasciare la stanza di un paziente è una buona pratica. Quando si curano diversi pazienti, fate attenzione a cambiare i guanti e lavare accuratamente le mani tra un paziente e l'altro. Il corretto lavaggio delle mani è la pietra angolare della prevenzione delle infezioni. Molti ospedali vietano a medici o infermieri di indossare guanti protettivi nei corridoi.
Ospedali, case di cura, strutture di assistenza specializzata e residenze assistenziali hanno materiali di rifiuto bio-hazard. Tale materiale deve essere raccolto, etichettato e smaltito correttamente. Assicuratevi di comprendere il metodo corretto di smaltimento del materiale contaminato. Aghi usati, bende, tubi e qualsiasi altro materiale di scarto dovrebbero essere posti in contenitori bio-hazard adeguatamente etichettati.
I CDC hanno linee guida rigorose per lo smaltimento di aghi e altri oggetti affilati usati nell'assistenza ai pazienti. Secondo i CDC, "gli aghi non dovrebbero essere ricappati a mano, piegati o rotti intenzionalmente a mano, rimossi da siringhe monouso, o altrimenti manipolati a mano. Dopo l'uso, siringhe e aghi monouso, lame di bisturi e altri oggetti affilati dovrebbero essere posti in contenitori resistenti alla perforazione per lo smaltimento". I contenitori per lo smaltimento chiamati "sharps boxes" dovrebbero essere tenuti vicini alle aree dove aghi e altri oggetti sono in uso.
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