Calcoli Ureterali: Opzioni di Trattamento e Sollievo
I calcoli renali diventano ureterali quando si spostano nell'uretere, il percorso tra vescica e rene. In effetti, la maggior parte dei calcoli urinari non causa molta sofferenza finché non raggiungono l'uretere. Dal 90% al 95% di questi calcoli farà allegramente la sua strada attraverso il sistema urinario. Poi, ci sono quelli che non lo fanno. Fortunatamente, ci sono solide opzioni per il trattamento dei calcoli ureterali.
Farmacoterapia
- In molte istanze, gli urologi sceglieranno di trattare il calcolo con farmaci, principalmente per incoraggiarne il continuo movimento in avanti. Gli alfa-bloccanti aiutano i calcoli più piccoli a passare attraverso il sistema. Questi farmaci aiutano a rilassare i muscoli dentro l'uretere e lo incoraggiano a permettere al calcolo di muoversi. Gli alfa-bloccanti includono doxazosina (Cardura), terazosina (Hytrin), tamsulosina (Flomax) e alfuzosina (Uroxatral).
Tempistica
- Il passaggio di un calcolo renale può spesso richiedere da 4 a 6 settimane. I medici probabilmente condurranno diverse sessioni di imaging per assicurare il continuo movimento del calcolo. Se si determina che il calcolo è troppo grande per passare naturalmente, o se si trasforma in un'ostruzione, non continuando ad avanzare, allora una delle diverse procedure può essere richiesta.
ESWL (Litotripsia a Onde d'Urto Extracorporee)
- L'ESWL è il trattamento preferito per i calcoli ureterali principalmente perché è il meno invasivo. Il nome completo è "extracorporeal shock wave lithotripsy". La litotripsia è una parola greca che significa "frantumazione della pietra". Una macchina invia onde d'urto al calcolo renale con l'intenzione di frammentarlo in segmenti più piccoli che saranno più facili da espellere con l'urina.
- I modelli più vecchi di questa macchina hanno i pazienti seduti in una vasca d'acqua, mentre le versioni più recenti permettono al paziente di sdraiarsi semplicemente su un tavolo. I medici del Dipartimento di Urologia della Cornell University notano che l'ESWL mostra la massima affidabilità quando focalizzato su calcoli più morbidi. Calcoli grandi o multipli possono richiedere trattamenti ESWL aggiuntivi.
Ureteroscopia
- Nota anche come litotripsia laser, i medici inseriscono un oggetto chiamato ureteroscopio nell'uretra del paziente. È un dispositivo lungo, simile a un filo, che si muove attraverso la vescica all'uretere dove il calcolo aspetta. L'urologo visualizza il calcolo attraverso una piccola camera dentro l'ureteroscopio. L'irritante viene poi distrutto da una fibra laser o rimosso da un piccolo cestello dentro lo strumento. Questo metodo richiede 1-3 ore di tempo di procedura senza degenza ospedaliera.
PCNL (Nefrolitotomia Percutanea)
- La nefrolitotomia percutanea (PCNL) è la più invasiva delle tre procedure chirurgiche principali. È l'unica tecnica in pratica comune che richiede un taglio effettivo. Un medico applica una piccola incisione sulla schiena del paziente e scava attraverso la pelle con un telescopio miniaturizzato (nefroscopio) fino al calcolo che si nasconde nel rene. Il calcolo viene poi frammentato con un minuscolo raggio laser. Questa procedura è riservata principalmente a calcoli grandi o duri.
Avvertenza
- Nel suo articolo "Update on the Management of Ureteric Stones" scritto per l'Hong Kong Medical Diary, il Dr. Frances Lee nota alcune preoccupazioni riguardo l'effetto sulla fertilità di chi si sottopone a trattamento ESWL. "La possibilità di danno a ovuli non fecondati e ovaie è stata sollevata," dice. "Mentre per gli uomini c'è un significativo deterioramento della qualità dello sperma." Questa condizione è stata notata nei maschi fino a 12 settimane dopo il trattamento ESWL.