Salute e malattia
Quasi il 3% di tutti i bambini negli Stati Uniti è affetto da infezioni del tratto urinario (UTI) e i pediatri ne trattano circa un milione ogni anno. Le bambine sono a maggior rischio, rappresentando l'8% rispetto al 3% dei maschi. Se non trattate, le infezioni del tratto urinario possono portare a gravi infezioni renali o persino alla morte nei bambini piccoli.
L'urina normale non contiene batteri. I batteri presenti intorno ai genitali o al retto entrano nel sistema del tratto urinario risalendo fino alla vescica e causano infezioni. La vescica si infiamma e diventa dolente. La cistite è il termine medico per indicare un'infezione del tratto urinario. Quando i batteri risalgono attraverso gli ureteri fino ai reni, questi si infettano. Le infezioni renali sono più gravi di un'infezione del tratto urinario. Alcuni bambini possono avere anomalie del tratto urinario che li rendono più predisposti alle infezioni. I pediatri solitamente richiedono esami aggiuntivi per i bambini che soffrono di infezioni urinarie ricorrenti. I bambini che trattengono l'urina sono a rischio di UTI. La minzione regolare aiuta a eliminare i batteri e riduce il rischio di infezioni del tratto urinario.
I bambini con infezioni del tratto urinario presentano sintomi che includono: sangue nelle urine, stimolo a urinare ma produzione di scarsa urina, brividi, febbre, dolore addominale o pelvico, nausea, urine torbide o scure con odore forte e sgradevole. I bambini più grandi possono verbalizzare i propri sintomi. Nei bambini più piccoli, si può notare un cambiamento nell'urina rimasta nei pannolini o nella biancheria intima.
L'unico modo per diagnosticare un'infezione del tratto urinario è tramite un campione di urina e un'urinocoltura. Un sacchetto di raccolta può essere posizionato sui genitali per raccogliere un campione di urina nei bambini più piccoli. I bambini più grandi possono fornire un campione semplicemente urinando in un contenitore sterile. In alcuni casi, l'infermiere o l'assistente infermieristico inserisce un catetere nella vescica e drena l'urina in un contenitore pulito. Il campione di urina verificherà la presenza di batteri. Per trattare i batteri, il medico può richiedere un'urinocoltura. Lo scopo della coltura è permettere ai batteri di crescere in modo che il medico possa determinare di che tipo di batteri si tratta.
Una volta identificati i batteri, il medico può prescrivere un'adeguata terapia farmacologica. Gli antibiotici vengono usati per trattare le infezioni batteriche. Il medico può iniziare la terapia antibiotica una volta confermata la presenza di batteri nelle urine. Se necessario, il medico può modificare la prescrizione quando determina il tipo di batterio. Il dosaggio e il tipo di antibiotici dipendono dai sintomi del bambino. Se il bambino è troppo debole per mangiare o bere, l'antibiotico può essere somministrato per via endovenosa. Per i bambini più forti, la terapia può consistere in un ciclo di 3-5 giorni di antibiotici per via orale. Il bambino dovrà bere molti liquidi durante il trattamento.
Esistono diversi farmaci efficaci nel trattamento delle infezioni del tratto urinario nei bambini. Il ciclo di trattamento antibiotico per i bambini include: Augmentin, Trimox, Amoxil, Bactrim, Septra, Macrodantin Furadantin, Macrobid e Suprax. Gli antibiotici sono così efficaci che il bambino dovrebbe sentirsi meglio entro 48 ore. In alcuni casi, si possono verificare lievi effetti collaterali come nausea, orticaria, prurito, eruzioni cutanee, mal di stomaco, diarrea o vomito. Effetti collaterali gravi possono includere eruzioni cutanee, dolori al petto, febbre, vomito o letargia.
Indossare biancheria intima di cotone invece di nylon previene la proliferazione batterica. I bambini dovrebbero bere molti liquidi per depurare reni e tratto urinario. Dovrebbero evitare saponi aggressivi e bagni schiuma, e praticare un'igiene corretta, pulendosi dopo la minzione da davanti verso dietro. I bambini dovrebbero anche svuotare regolarmente la vescica. Bere succo di mirtillo rosso e mangiare yogurt con fermenti vivi aiuta a ridurre il rischio di infezioni del tratto urinario.
Disturbi urinari