Salute e malattia
Per gli uomini a cui viene diagnosticata l'incontinenza, la condizione può sembrare un problema che cambia la vita. Non solo influenza il corpo, rendendo difficile, se non impossibile, controllare la vescica; può anche influenzare l'intimità con il coniuge. La buona notizia è che non deve rovinare la relazione.
"L'incontinenza non deve essere il focus del tuo matrimonio", dice Elizabeth Lombardo, psicologa clinica e autrice di "A Happy You: Your Ultimate Prescription for Happiness". "Piuttosto che vederla come una condanna a morte per il matrimonio, pensala come una gamba rotta o un arto che non funziona. Ci si adatta, e poi si va avanti."
Sebbene l'incontinenza sia una questione privata, che può essere imbarazzante da discutere, è una condizione che colpisce dal 5 al 15% degli uomini over 50 che vivono a casa, secondo una revisione di studi della National Association for Continence. È importante ricordare che l'incontinenza non è una malattia — è un sintomo che può avere molte cause.
Anche se è comune, può essere facile nasconderla al mondo esterno. Gli uomini, in particolare, hanno difficoltà a parlarne — solo il 18% degli uomini che ne soffrono la rivelano, contro il 33% delle donne.
Ma è molto più difficile nasconderla in un matrimonio, soprattutto quando si condivide così tanto con il coniuge. Lombardo suggerisce che se non hai ancora detto al tuo partner della diagnosi, trovi cinque minuti tranquilli per sedersi e parlarne in privato. "Anche se dentro di te pensi che sia disgustoso, arrivati a un punto in cui puoi accettare che è un problema che non puoi controllare", nota.
L'incontinenza non è solo un problema fisico — è anche psicologico. "Essere un uomo, per molti uomini, significa che il tuo pene funziona — se non funziona, gli uomini a volte si sentono come se avessero perso la loro identità", spiega Lombardo.
Se un uomo avesse una gamba rotta e non fosse in grado di essere sessualmente attivo, nessuno penserebbe che sia meno persona — la stessa posizione deve essere presa di fronte all'incontinenza. "Togli la sessualità dall'equazione", raccomanda Lombardo.
La buona notizia è che la maggior parte delle forme di incontinenza sono temporanee — sono causate da malattie, infortuni e condizioni post-chirurgiche. Lievi cambiamenti nella dieta — eliminare caffeina o alcol, per esempio — assumere farmaci, o anche fare semplici esercizi quotidiani possono ridurre significativamente gli effetti della condizione. In situazioni più estreme, trattamenti minimamente invasivi con radiofrequenza a bassa frequenza nello studio medico o chirurgia possono alleviare i sintomi. In molti casi, le coppie sono in grado di tornare allo stesso livello di attività sessuale poco dopo che l'incontinenza è stata diagnosticata per la prima volta.
Non importa cosa succeda, l'incontinenza non deve cambiare il tuo matrimonio. In effetti, può aiutare ad approfondire il livello di impegno che hai già con il tuo coniuge. "Più amore incondizionato, meglio è", dice Lombardo.
Anche se Lombardo pensa che sia importante discutere il problema quando sorge per la prima volta, non pensa che debba diventare un problema centrale nella relazione. "Non hai bisogno di analizzarlo costantemente", dice. "Fai sapere al tuo coniuge che ci sei per lei qualunque cosa accada, e vai avanti."
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