Dilatazione dell'arteria polmonare: cause, meccanismi e significato clinico
La dilatazione dell'arteria polmonare (spesso chiamata dilatazione dell'arteria polmonare) è un reperto radiologico ed ecocardiografico che indica pressione, flusso o debolezza strutturale aumentati nella circolazione polmonare. Non è una diagnosi in sé ma un segno di patologia sottostante.
Cause principali
- Ipertensione polmonare (IP): La causa più comune. L'elevazione cronica della pressione arteriosa polmonare (da cardiopatia sinistra, pneumopatia, CTEPH, PAH, o idiopatica) distende la parete compliant dell'arteria polmonare.
- Cardiopatie congenite (shunt da sinistra a destra): IVS, CIA, PDA ampi → aumento flusso polmonare → sovraccarico di volume → dilatazione. Sindrome di Eisenmenger (shunt invertito + IP severa) causa dilatazione marcata.
- Valvulopatie: Stenosi o insufficienza aortica severa aumentano la pressione ventricolare sinistra → trasmessa alle vene polmonari → ipertensione venosa polmonare → dilatazione arteriosa.
- Gravidanza: Cambiamenti ormonali (progesterone) ed emodinamici causano dilatazione lieve, solitamente reversibile.
- Malattie connettivali/autoimmuni: Sclerodermia, LES, AR possono causare PAH e rimodellamento vascolare.
- Idiopatica: Nessuna causa identificabile dopo indagini.
Perché è importante
Diametro AP >29 mm alla TC (o >21 mm all'eco) correla con IP, sovraccarico ventricolare destro e peggiori outcome. Indica cateterismo cardiaco destro (gold standard per IP) e ricerca eziologica. Il trattamento mira alla causa sottostante (vasodilatatori specifici per PAH, riparazione valvolare, chiusura shunt, immunosoppressione).
Se rilevato all'imaging, seguire con cardiologo o pneumologo per valutazione completa.