Alcalosi respiratoria: cause, sintomi e gestione dell'iperventilazione

L'alcalosi respiratoria è una diminuzione primaria della PaCO₂ (<35 mmHg) dovuta a iperventilazione alveolare, che innalza il pH ematico (>7,45). Provoca vasocostrizione cerebrale e uno spostamento a sinistra della curva di dissociazione dell'ossigeno, potenzialmente causando ipossia tissutale nonostante PaO₂ normale.

Fisiopatologia

Iperventilazione → eccessiva eliminazione di CO₂ → ↓ H₂CO₃ → ↓ H⁺ → ↑ pH. La vasocostrizione cerebrale riduce il flusso ematico cerebrale; la curva di dissociazione dell'O₂ spostata a sinistra compromette il rilascio di ossigeno ai tessuti.

Cause comuni

Categoria	Esempi
Psicogena	Ansia, disturbo di panico, disturbo da sintomi somatici, isteria
Guidata da ipossiemia	Alta quota, embolia polmonare, asma, riacutizzazione BPCO, edema polmonare, malattie interstiziali polmonari
Stimolazione SNC	Ictus, tumore, trauma, encefalite, tossicità da salicilati (fase iniziale), sepsi (fase iniziale)
Iatrogena	Ventilazione meccanica (frequenza/volume corrente eccessivi), progesterone (gravidanza)
Compensazione metabolica	Compensazione per acidosi metabolica (es. chetoacidosi diabetica) – appropriata, non primaria

Manifestazioni cliniche

• Neurologiche: Vertigini, parestesie (periorali, estremità), spasmo carpopedale (tetania), confusione, convulsioni.
• Cardiovascolari: Palpitazioni, dolore toracico (simula ischemia), ipotensione.
• Respiratorie: Dispnea, fame d'aria (paradossale).

Diagnosi

GAS: pH >7,45, PaCO₂ <35 mmHg, HCO₃⁻ normale (acuta) o ↓ (compensazione cronica: ↓4 mEq/L per 10 mmHg di calo PaCO₂).

Gestione

• Psicogena acuta: Rassicurazione, respirazione guidata (lenta, nasale, diaframmatica), rirespirazione in sacchetto di carta (controversa – rischio ipossia; preferire respirazione guidata).
• Secondaria a ipossiemia/malattia: Trattare la causa sottostante (O₂, broncodilatatori, antibiotici, regolare ventilatore).
• Tossicità da salicilati: Alcalinizzazione, dialisi se severa.

L'alcalosi respiratoria cronica (gravidanza, cirrosi, acidosi metabolica compensata) è solitamente asintomatica.