Bronchioli: Come Regolano Ventilazione Polmonare e Scambio Gassoso
Anatomia e Posizione
I bronchioli sono le piccole vie aeree (<2 mm diametro) distali ai bronchi segmentali. Manca cartilagine e ghiandole; pareti ricche muscolo liscio e rivestite da epitelio cuboide ciliato con cellule club (Clara).
Controllo Ventilazione: Tira-e-Molla Autonomico
- Broncodilatazione: Stimolazione simpatica (β₂-adrenergico) → rilassamento muscolo liscio → flusso aereo aumentato. Mediato da adrenalina circolante e nervi simpatici.
- Broncocostrizione: Stimolazione parasimpatica (vagale) via recettori muscarinici M₃ → contrazione muscolo liscio → flusso aereo diminuito. Innescata anche da istamina, leucotrieni, irritanti, aria fredda.
Equilibrio Autonomico
A riposo, tono parasimpatico mantiene tono broncomotore basale. Durante esercizio o stress, dominanza simpatica dilata vie aeree per soddisfare domanda ossigeno.
Rilevanza Clinica
- Asma: Infiammazione cronica + iperresponsività bronchiale → broncocostrizione reversibile.
- BPCO: Fibrosi piccole vie aeree e perdita rinculo elastico → ostruzione fissa.
- Bronchiolite: Infiammazione virale (VRS) bronchioli in lattanti.
Ruolo Scambio Gassoso
I bronchioli non partecipano allo scambio gassoso. Sono vie aeree di conduzione. Bronchioli terminali → bronchioli respiratori → dotti alveolari → alveoli. I bronchioli determinano distribuzione ventilazione alle zone respiratorie dove avviene scambio gassoso.