Capacità vitale (VC): definizione, formula e importanza clinica

La capacità vitale (VC) è il volume massimo d'aria che una persona può espirare dopo un'inspirazione massimale. Rappresenta la somma di volume corrente, volume di riserva inspiratorio e volume di riserva espiratorio. Importante: VC non include volume residuo (RV) — l'aria che rimane nei polmoni anche dopo espirazione forzata.

Formula chiave

VC = Capacità Polmonare Totale (TLC) – Volume Residuo (RV)

Usi clinici

• Valuta malattie polmonari restrittive (es. fibrosi polmonare) dove VC è ridotta.
• Monitora disturbi neuromuscolari che indeboliscono muscoli respiratori.
• Valutazione preoperatoria per chirurgia resezione polmonare per predire funzione postoperatoria.

VC misurata via spirometria. Valori normali variano per età, sesso, altezza, etnia, quindi risultati interpretati contro equazioni di riferimento predette.