Perché i Polmoni Non Collassano: Salvaguardie Strutturali e Fisiologiche

Cinque Meccanismi che Prevengono il Collasso Polmonare

1. Pressione Pleurale Negativa (Vuoto Pleurale)

Viscerale e parietale pleura racchiudono uno spazio potenziale con ~ -5 cmH₂O pressione a riposo. Questa pressione subatmosferica tira i polmoni verso l'esterno contro la parete toracica.

2. Recoil Elastico Polmonare

Fibre elastine in parenchima forniscono recoil interno; bilanciato da recoil esterno parete toracica. A CVF, forze si equalizzano.

3. Surfactant Riduce Tensione Superficiale Alveolare

Pneumociti tipo II secernono surfattante (dipalmitoilfosfatidilcolina + proteine). Abbassa tensione superficiale sproporzionatamente in alveoli piccoli (legge Laplace: P = 2T/r), prevenendo atelettasia.

4. Tono Muscolare Respiratorio

• Diaframma e intercostali mantengono tono basale, tenendo parete toracica espansa.
• Firing nervo frenico persiste anche a riposo.

5. Pressione Atmosferica > Pressione Pleurale

Pressione atmosferica esterna (760 mmHg) supera pressione pleurale, creando forza netta verso l'esterno sulla gabbia toracica.

Fallimento Clinico: Atelettasia

• Ostruzione vie aeree (tap muco, tumore) → atelettasia da assorbimento.
• Deficit surfattante (pretermine — SDR; SDRA).
• Pneumotorace: aria in spazio pleurale equalizza pressione → collasso polmone.
• Compressione: versamento pleurico, massa, distensione addominale.

Queste salvaguardie assicurano scambio gassoso continuo; il loro fallimento sottende molte emergenze respiratorie.