Comprendere la polmonite: cause e fattori trasformanti

La polmonite è un'infezione acuta del parenchima polmonare (alveoli e interstizio) che causa infiammazione e consolidamento. Il "fattore trasformante" che innesca la polmonite è l'invasione e moltiplicazione di un patogeno nel tratto respiratorio inferiore, superando le difese dell'ospite.

Principali categorie eziologiche

• Batterica (causa più comune di CAP che richiede ospedalizzazione):
  • Streptococcus pneumoniae (pneumococco) – causa #1 di polmonite acquisita in comunità (CAP).
  • Haemophilus influenzae (non tipabile) – comune in BPCO.
  • Mycoplasma pneumoniae – "polmonite atipica"; giovani adulti, focolai.
  • Chlamydia pneumoniae – simile a Mycoplasma.
  • Legionella pneumophila – fonti idriche; severa, con sintomi GI/neurologici.
  • Staphylococcus aureus – post-virale, associata a sanità.
  • Bacilli Gram-negativi (Klebsiella, Pseudomonas) – associati a sanità, immunocompromessi.
• Virale: Influenza (A/B), RSV, SARS-CoV-2, Parainfluenza, Adenovirus, hMPV. Spesso precedono polmonite batterica secondaria.
• Fungina: Pneumocystis jirovecii (PJP) in immunocompromessi; Histoplasma, Coccidioides, Blastomyces (micosi endemiche).
• Da aspirazione: anaerobi + aerobi da contenuto orofaringeo.

Fattori dell'ospite che abilitano l'infezione (Trasformano suscettibilità in malattia)

• Immunità compromessa (estremi età, HIV, chemioterapia, steroidi, biologici)
• Malattia polmonare cronica (BPCO, bronchiettasie, FC)
• Coscienza compromessa (ictus, crisi, sedazione) → rischio aspirazione
• Fumo (danneggia ciglia, macrofagi)
• Malnutrizione
• Co-infezione virale (influenza → sovrainfezione batterica)

Diagnosi accurata (coltura espettorato, emocoltura, antigeni urinari, pannelli PCR, RX torace/TC) guida terapia mirata. Vaccinazione (pneumococcica, influenza, COVID, Hib) è prevenzione primaria.