Menopausa: Sintomi, Cause e Opzioni Terapeutiche

La menopausa è un grande cambiamento vitale che segna la fine della fertilità. Tipi e gravità dei sintomi variano, ma quasi tutte ne sperimentano alcuni. Esistono varie opzioni terapeutiche per gestirli.

Identificazione

Fine di mestruazioni e fertilità. Ovaie non rilasciano più ovociti; cala produzione di estrogeni e progesterone. Avviene perlopiù tra 45-55 anni, talvolta nei 30.

Il Processo

Prima la perimenopausa: ovaie producono progressivamente meno estrogeni. Durata fino a 10 anni (media 4). Sintomi: vampate, cicli irregolari. Menopausa = 12 mesi senza mestruazioni.

Sintomi

Anni pre-menopausa: calo fertilità, vampate, insonnia, aumento grasso addominale, PMS accentuato, tensione mammaria, secchezza vaginale, instabilità emotiva, calo libido, diradamento capelli, perdite/urgenza urinaria. Ciclo molto irregolare: durata e flusso variabili, mesi senza ciclo poi riprende.

Fattori di Rischio per Menopausa Precoce

Solitamente invecchiamento naturale, ma chemioterapia, radioterapia, insufficienza ovarica precoce (1% <40 anni, cause autoimmuni/genetiche/idiopatiche) la anticipano. Isterectomia senza annessiectomia non causa menopausa; con asportazione ovaie sì.

Trattamento

Focus sui sintomi più fastidiosi. Terapia ormonale sostitutiva (TOS): estrogeni soli o combinati con progestinici. Allevia secchezza, sudorazioni notturne, prurito, vampate, instabilità umorale. Riduce rischio cancro colon e osteoporosi. Rischi: cancro endometriale, trombosi, cancro mammario, ictus. Terapia combinata long-term: rischio cardiovascolare in anziane, possibile beneficio in giovani. Dosaggio minimo efficace.

Alternative non ormonali per vampate: gabapentin (antiepilettico), antidepressivi a basso dosaggio, clonidina (antipertensivo). Estrogeni topici vaginali: più sicuri della TOS per sintomi urogenitali. SERM (modulatori selettivi recettori estrogenici): densità ossea senza rischi estrogenici tipici.

Gestione Non Farmacologica

Lubrificanti vaginali a base acqua (farmacia) per rapporti confortevoli. Aumentare calcio e vitamina D per prevenire osteoporosi. Vestirsi a strati per gestire le vampate. Esercizio regolare e dieta sana per restare forti e sane durante e dopo la menopausa.