Crampi Mestruali: Cause, Sollievo e Quando Vedere un Medico

Molte donne soffrono di crampi mestruali, che possono variare da lievi a invalidanti. Crampi e dolore possono derivare da varie condizioni. La maggior parte sono aspetti normali del ciclo mestruale, ma alcuni possono richiedere trattamento medico.

Cause dei Crampi Mestruali

I crampi possono variare da sensazione di pressione a dolore sordo all'addome. Per alcune donne, possono essere accompagnati da vomito, diarrea, nausea e altri dolori generali. Spesso i dolori iniziano nel basso addome e pelvi e possono estendersi a gambe e schiena. I crampi sono comuni durante le mestruazioni, poiché l'utero si contrae per espellere il rivestimento accumulato nel mese precedente. Queste contrazioni sono controllate dalle prostaglandine, sostanza naturale prodotta dal corpo. Una volta espulso il rivestimento, il ciclo, controllato da ormoni diretti dall'ipofisi, ricomincia per il mese successivo.

Tipi di Crampi

La maggior parte dei crampi mestruali è parte normale del ciclo. A volte cessano dopo aver avuto un figlio, ma non sempre. I crampi possono cambiare intensità in momenti diversi della vita. L'intensità è funzione del livello di prostaglandine, che varia per ogni donna.

I crampi possono anche essere causati da malattie dell'utero, tube di Falloppio o ovaie. A volte durano più del solito e causano dolore più severo. Dolore pelvico e/o dolore durante i rapporti possono verificarsi in altri momenti del ciclo. Questo tipo di crampi e dolore può risultare da condizioni più serie, inclusi fibromi uterini, endometriosi o malattia infiammatoria pelvica. Se succede, le donne dovrebbero vedere subito il ginecologo per diagnosi e trattamento. Trattamenti esistono per ciascuna di queste condizioni.

Trattamenti per i Crampi

Ci sono molti modi per alleviare i crampi: esercizio, camminata, borsa dell'acqua calda. Inoltre, farmaci come antinfiammatori non steroidei (ibuprofene) possono ridurre crampi e disagio. Alcune donne potrebbero aver bisogno di dosi più alte e dovrebbero consultare il medico perché questa classe di farmaci può causare problemi gastrici se assunta in alte dosi nel tempo. Solitamente è consigliabile iniziare il farmaco un paio di giorni prima che inizi il sanguinamento. A volte, se una donna ha sanguinamento molto abbondante e/o i farmaci non sono efficaci, un'ablazione endometriale può aiutare. Questa procedura brucia il rivestimento uterino usando un dispositivo che genera calore. È una procedura ambulatoriale, non richiede ospedalizzazione e si fa con anestesia a breve termine.

Trattamenti per Condizioni Più Serie

Dolore estremo e disagio sono spesso causati da tumori uterini benigni (fibromi) e/o endometriosi. I fibromi non sono rari, sono alimentati da estrogeni e spesso si riducono e scompaiono con l'avvicinarsi della menopausa. Molte donne hanno fibromi senza sintomi. Quando causano dolore o disagio, possono essere trattati con ormoni o farmaci. In alcuni casi, possono richiedere rimozione chirurgica.

Un recente nuovo trattamento per i fibromi è l'uso di ultrasuoni. Secondo un articolo del Washington Post del 30 maggio 2007, la dott.ssa Fiona M. Fennessy, assistente professore di radiologia a Harvard e radiologa al Brigham and Women's Hospital, ha detto: "Questo trattamento interrompe immediatamente il flusso sanguigno nel tessuto fibromatoso trattato, risultando in una diminuzione significativa e duratura dei sintomi fino a 12 mesi."

L'endometriosi è una condizione in cui tessuto normalmente solo nella parete uterina cresce in altre parti del bacino. Può causare dolore considerevole per diversi giorni. Può essere trattata sia con farmaci che, se necessario, chirurgia. Poiché l'endometriosi può influire sulla fertilità, è importante vedere un medico per diagnosticarla e trattarla precocemente.