Come i medici sfruttano il sistema immunitario: vaccini, immunoterapia e altro

Strategie che sfruttano l'immunità

1. Vaccinazione

• Introducono antigene (inattivato, subunità, mRNA, vettore virale) → attivano immunità adattativa.
• Generano cellule B/T memoria → risposta rapida, robusta alla ri-esposizione.
• Immunità di gregge protegge popolazioni vulnerabili.

2. Immunoterapia oncologica

• Inibitori checkpoint (anti-PD-1/PD-L1, CTLA-4): rilasciano i freni dei linfociti T → risposta anti-tumorale.
• CAR-T: linfociti T del paziente ingegnerizzati con recettore chimerico → bersagliano antigeni tumorali (es. CD19 in LLA-B).
• Linfociti infiltranti tumore (TILs): espansi ex vivo, reinfusi.
• Vaccini tumorali: vaccini neoantigenici personalizzati in sperimentazione.

3. Immunosoppressione

• Malattie autoimmuni: corticosteroidi, metotrexato, biologici (anti-TNF, anti-IL-6, inibitori JAK).
• Trapianto: inibitori calcineurina, antimetaboliti, inibitori mTOR per prevenire rigetto.

4. Terapie anticorpali

• Anticorpi monoclonali: neutralizzano patogeni (COVID-19, RSV), bloccano citochine (autoimmunità), bersagliano tumori (trastuzumab, rituximab).
• Anticorpi bispecifici: ingaggiano linfociti T su tumore (blinatumomab).

5. Sostituzione immunoglobuline

• IVIG/SCIG per immunodeficienze primitive (CVID, XLA), ipogammaglobulinemia secondaria, encefalite autoimmune, Kawasaki.

6. Frontiere emergenti

• Immunità addestrata (memoria innata via riprogrammazione epigenetica).
• Modulazione microbioma per regolazione immunitaria.
• Gene editing cellule immunitarie (CRISPR).

Comprendere i meccanismi immunitari permette manipolazione di precisione — potenziare la difesa o frenare il danno.