Salute e malattia
La serotonina è una sostanza chimica importante nel corpo che regola umore, metabolismo e altre funzioni. Troppa poca serotonina può influenzare il metabolismo e portare ad aumento di peso.
Circa il 22% degli americani è obeso. Scoprire i fattori che portano all'obesità è necessario per implementare politiche di salute pubblica e programmi di trattamento per contenerla.
La serotonina aumenta la velocità della digestione innescando movimenti muscolari chiamati contrazioni peristaltiche nel tratto intestinale. Inoltre, bassi livelli di serotonina nel cervello sono associati alla depressione, che può portare ad abbuffate come modo di affrontarla.
Alcuni alimenti ricchi di triptofano, precursore della serotonina, possono essere inefficaci nell'aumentare i livelli di serotonina. Altre proteine possono competere con il triptofano con il risultato che i livelli di serotonina si abbassano.
I farmaci SSRI aumentano la serotonina nel cervello ma non nel tratto gastrointestinale. È per questo che hanno scarso effetto sul metabolismo; in alcuni casi possono persino portare ad aumento di peso.
Assumere un integratore di vitamina B6 o aumentare il consumo di cibi ricchi di B6 (broccoli, spinaci, aglio, sedano, pesce, pollame) può aiutare ad aumentare i livelli di serotonina. Una dieta equilibrata con noci, platani, ananas, banane, kiwi, prugne e pomodori può anche aumentare la produzione di serotonina.
Disturbi del metabolismo