Salute e malattia
La glicolisi è la via della respirazione (conversione del glucosio in piruvato) che avviene in assenza di ossigeno. La fermentazione è l'ultimo passo della glicolisi. Questo processo produce 2 ATP netti (adenosina trifosfato), considerati la valuta energetica della cellula. La fermentazione nelle cellule vegetali produce alcol etilico e anidride carbonica dall'acido piruvico. Nelle cellule animali e batteriche, l'acido piruvico fermenta in acido lattico. L'anidride carbonica non viene prodotta come prodotto primario o secondario.
La via della glicolisi avviene in tutti i tipi di cellule. In tutte le cellule, la via è la stessa fino all'ultimo passo della fermentazione.
La fermentazione nelle cellule animali resulta nella conversione dell'acido piruvico in acido lattico nel corpo. Ne è prova l'affaticamento muscolare e il dolore che ne consegue. L'accumulo di acido lattico ne è responsabile.
Nei batteri, la fermentazione converte l'acido piruvico in un intermedio chiamato acetaldeide. Viene infine convertito in acido lattico.
Il formaggio è prodotto per fermentazione. Specificamente, lo zucchero del latte viene fermentato in acido lattico. Poi viene aggiunto l'enzima caglio. Lo yogurt è un prodotto della fermentazione batterica, e l'acido lattico conferisce allo yogurt il suo sapore caratteristico.
L'anidride carbonica è un prodotto della respirazione aerobica in presenza di ossigeno. La via del ciclo di Krebs produce la maggior parte degli ATP usati dal corpo.
Disturbi del metabolismo