Salute e malattia
La pressione oculare alta può portare a danni al nervo ottico, mettendoti a rischio di sviluppare glaucoma. Un tipo di glaucoma che è spesso associato con alta pressione oculare è chiamato cronico o "glaucoma ad angolo aperto". La condizione è spesso incurabile nei suoi stadi avanzati, e AARP riporta che circa 120.000 persone negli Stati Uniti sono state afflitte da cecità a causa del glaucoma ad angolo aperto. Fortunatamente, se l'aumento della pressione oculare viene diagnosticato abbastanza presto da un oculista, può essere facilmente trattato con speciali colliri.
La pressione all'interno dell'occhio umano è chiamata "pressione intraoculare". Le misurazioni della pressione oculare sono lette in "millimetri di mercurio" (mmHg), dal nome del fisico italiano Evangelista Torricelli che scoprì il principio di misurazione. Secondo eMedicalHealth.com, i range normali di pressione oculare dovrebbero essere ben entro i 10-21 millimetri di mercurio. L'ipertensione oculare (alta pressione oculare) è notata a 22 mmHg o sopra.
St. Luke's Eye riporta che l'aumento della pressione oculare che porta al glaucoma cronico può a volte rendere gli occhi sensibili alla luce. Questa sensibilità è chiamata "fotofobia" e sebbene sia molto comune, può diventare intensificata dall'alta pressione oculare. Se dolore o sensibilità estrema si verificano in aree di scarsa luce, un appuntamento dovrebbe essere fatto immediatamente con uno specialista degli occhi.
Secondo l'American Eye Center, l'alta pressione oculare è spesso il risultato di un drenaggio improprio del fluido oculare. Anche se l'occhio sta producendo una quantità normale di fluido, i canali di drenaggio all'interno dell'occhio possono bloccarsi, risultando in deprivazione di ossigeno e un aumento della pressione oculare. Il liquido oculare inizierà a filtrare dagli occhi quando non c'è altro posto dove andare. Risultando in quello che è noto come "occhi lacrimosi".
A volte le palpebre gonfie possono essere un segno che c'è un aumento della pressione oculare nell'occhio. La blefarite è un'intasamento delle ghiandole oculari causato da batteri. Washington Eye spiega che sebbene la blefarite sia comune, se non trattata può risultare in un'infezione dell'occhio. Antibiotici, in combinazione con steroidi, possono essere necessari per curare l'infezione. Ma, i pazienti trattati con steroidi devono essere strettamente monitorati per assicurarsi che la loro pressione oculare non continui ad aumentare.
Il danno all'occhio dall'aumento della pressione oculare è solitamente un processo lento. Infatti, Lighthouse International nota che la maggior parte delle persone non si rende nemmeno conto che la loro vista sta diminuendo. Ma mentre la pressione oculare continua a salire, la percezione della profondità e la capacità di riconoscere il contrasto dei colori diminuisce. A volte il primo segno che la pressione oculare è elevata è la difficoltà a guidare di notte.
Disturbi oculari e visivi