Letti abbronzanti e danni agli occhi: rischi e radiazioni UV spiegate

I letti abbronzanti simulano gli effetti del sole in una piccola area concentrata. Il sole emette raggi ultravioletti, inclusi UVA (penetra negli strati profondi della pelle), UVB (penetra solo lo strato superficiale della pelle) e UVC (questi raggi sono bloccati dallo strato di ozono). I letti abbronzanti usano una serie di lampade per emettere raggi UVA e UVB che penetrano la pelle e causano un cambiamento nel pigmento melanina facendo scurire la pelle. Anche se i letti abbronzanti forniscono un aspetto cosmetico desiderato per alcuni, causano anche danni alla pelle e agli occhi.

Luce ultravioletta

• I raggi UVB sono raggi ultravioletti a onda corta. Questi sono i raggi responsabili per causare scottature, poiché penetrano lo strato più esterno della pelle e possono causare un afflusso di sangue all'area creando l'arrossamento della scottatura. Le cellule della pelle emettono poi sostanze chimiche al cervello che segnalano il dolore.
  I raggi UVA sono raggi ultravioletti a onda lunga che una volta si pensava fossero i raggi "buoni" solo perché non causano scottature. Tuttavia, secondo la FDA, non esiste un'abbronzatura sicura. La presenza di un'abbronzatura segnala danni alla pelle, che portano a segni di invecchiamento e condizioni più gravi.
  Negli occhi, la cornea e il cristallino assorbono raggi UVA e UVB, che possono causare danni agli occhi.

Cheratite fotocheratica

• La fotocheratite è scottatura della cornea, che è la copertura trasparente dell'occhio. Questo è causato da intensa esposizione a raggi UVB, inclusa la luce solare ad alta quota e alcune lampade abbronzanti. I sintomi della fotocheratite includono produzione lacrimale aumentata, dolore, palpebre gonfie, sensazione sabbiosa nell'occhio, e visione offuscata o ridotta. Questa condizione è trattabile con un unguento topico su prescrizione.

Cataratta

• Una cataratta è l'opacizzazione del cristallino naturale dell'occhio risultante in visione diminuita. L'esposizione alla luce ultravioletta, sia dal sole che dai letti abbronzanti, è nota per aumentare la possibilità di cataratta. I sintomi della cataratta includono perdita di intensità del colore, visione doppia, difficoltà a vedere di notte, vedere aloni intorno alle luci ed essere sensibili all'abbagliamento. Le cataratte devono essere rimosse chirurgicamente, e la tua vista potrebbe non tornare allo stesso livello precedente alle cataratte.

Altre condizioni

• L'esposizione aumentata alla luce ultravioletta dai letti abbronzanti può anche portare ad altre condizioni, incluso cancro intorno agli occhi e pterigio, che è una crescita irregolare che può bloccare la tua visione. La degenerazione maculare, una condizione che colpisce la parte della retina responsabile per la visione centrale, può anche risultare da sovraesposizione alla luce ultravioletta.

Protezione

• La migliore protezione per tutto il tuo corpo è ascoltare gli avvertimenti e astenersi dall'uso dei letti abbronzanti. Tuttavia, se ne usi uno, assicurati di indossare sempre occhialini per proteggere i tuoi occhi. Gli occhialini devono fornire protezione UV al 100% e devono calzare correttamente. Se sono larghi, chiedi un altro paio o porta i tuoi poiché le conseguenze risultanti sono troppo alte per ignorarle.