Salute e malattia
Gli occhi e il sistema visivo sono una parte integrante del corpo e richiedono una corretta nutrizione per mantenere la loro funzione ottimale. Mentre il cervello e il sistema visivo compongono solo circa il 2% del peso corporeo, utilizzano il 25% dell'apporto nutrizionale. Le vitamine sono essenziali per la vita e svolgono un ruolo fondamentale nel mantenere una buona vista per tutta la vita.
La vitamina A è probabilmente il nutriente più noto importante per la vista. È una vitamina liposolubile che si trova in natura in una varietà di forme. Si trova come retinolo negli animali e come beta-carotene nelle piante. Il beta-carotene è abbondante in frutti come albicocche e meloni, e in verdure come carote, zucche, patate dolci, spinaci, broccoli e zucche. Il fegato del corpo deve convertire il beta-carotene nella forma di retinolo della vitamina A prima che possa essere utilizzato. La vitamina A e il beta-carotene aiutano gli occhi in numerosi modi. Il beta-carotene fornisce protezione antiossidante contro i radicali liberi che possono danneggiare gli occhi. La mancanza di vitamina A può causare cecità notturna o sindrome dell'occhio secco. L'assunzione di quantità eccessive di vitamina A per lunghi periodi può essere tossica per il corpo.
Il gruppo di vitamine del complesso B sono idrosolubili, quindi non possono essere immagazzinate nel corpo. Per questo motivo, si dovrebbe integrare con vitamine del complesso B quotidianamente. Mentre le vitamine del complesso B dovrebbero essere tutte assunte insieme, ogni vitamina B ha le sue funzioni uniche. La vitamina B2 (riboflavina) è necessaria per una corretta respirazione cellulare e per mantenere livelli adeguati di ossigeno in tutto il corpo. La riboflavina svolge un ruolo importante nella prevenzione della cataratta e di altri disturbi visivi. I sintomi oculari di una carenza di riboflavina includono: disturbi visivi, bruciore agli occhi, lacrimazione eccessiva, sensazione di sabbia o granelli all'interno delle palpebre, affaticamento oculare, pupille dilatate, cambiamenti corneali, sensibilità alla luce e calo della vista.
La vitamina C, anche una vitamina idrosolubile, è la meno stabile delle vitamine ed è molto sensibile all'ossigeno. La vitamina C è spesso definita "Antiossidante Master". La vitamina C è importante per il mantenimento del collagene del corpo, che include la sclera dell'occhio. La vitamina C protegge dalla miopia.
I bioflavonoidi, a volte indicati come vitamina P, si trovano solitamente in frutta e verdura come compagni della vitamina C. I membri del gruppo sono citrina, esperidina, rutina, flavoni e flavonoli. I bioflavonoidi sono stati scoperti per la prima volta nella parte bianca degli agrumi, che contiene dieci volte più bioflavonoidi del succo filtrato. Fonti di bioflavonoidi includono limoni, uva, prugne, ribes neri, pompelmi, albicocche, grano saraceno, ciliegie, more e cinorrodi. I bioflavonoidi sono essenziali per il corretto assorbimento e utilizzo della vitamina C. Hanno anche la capacità di rafforzare i capillari e regolare la permeabilità capillare, il che aiuta a prevenire emorragie e rotture. Insieme, vitamina C e bioflavonoidi forniscono una potente protezione alla retina dell'occhio.
Il selenio è un minerale essenziale importante per gli occhi. È un antiossidante naturale e lavora a stretto contatto con la vitamina E. Una carenza di selenio può favorire l'invecchiamento precoce perché il selenio preserva l'elasticità dei tessuti. Questo è di grande importanza per il cristallino dell'occhio, che diventa meno flessibile con l'età.
Disturbi oculari e visivi