Salute e malattia
L'infezione oculare da toxocariasi, nota anche come larva migrans oculare (OLM), è causata da un nematode parassita che invade l'occhio e può provocare una perdita permanente della vista nell'occhio colpito, secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC). Questa infezione oculare, una condizione relativamente rara, viene solitamente trattata con una combinazione di farmaci antiparassitari e farmaci antinfiammatori, come i corticosteroidi, secondo il sito web della Human Infections Foundation.
Anche se chiunque può contrarre la toxocariasi, è più probabile che colpisca i bambini o quelli di amici e vicini. L'infezione è causata da un nematode presente nel tratto intestinale di gatti e cani, noti rispettivamente come Toxocara cati e Toxocara canis. I bambini che giocano in parchi o aree giochi dove gli animali domestici hanno defecato possono raccogliere le uova parassitarie dal terreno. Una volta ingerite, le uova si schiudono e la forma larvale del nematode può migrare in varie parti del corpo, incluso l'occhio. I sintomi dell'OLM includono infiammazione e prurito nell'occhio colpito, secondo FamilyPracticeNotebook.com. La mancata cura tempestiva di questa infezione può provocare perdita della vista. Secondo i CDC, più di 700 americani ogni anno subiscono una simile perdita visiva a causa dell'OLM.
Se si sospetta che voi o un familiare abbiate contratto questa infezione parassitaria oculare, è fondamentale cercare assistenza medica il prima possibile. Una diagnosi e un trattamento tempestivi possono ridurre al minimo i danni all'occhio. Il medico esaminerà l'occhio colpito per segni di infezione parassitaria. Se sospetta la toxocariasi, in qualsiasi forma, prescriverà un esame del sangue per rilevare la presenza di anticorpi specifici che il sistema immunitario ha prodotto per combattere le infezioni di origine Toxocara. Un test positivo per questi anticorpi porterà a una diagnosi definitiva di toxocariasi.
Se a voi o a una persona cara viene diagnosticata un'infezione oculare da toxocariasi, probabilmente beneficerete della ricerca condotta da un gruppo di oftalmologi austriaci e altri medici. Lo studio, condotto da un team della Facoltà di Medicina dell'Università di Vienna, ha rilevato che una combinazione di albendazolo, un farmaco antiparassitario sistemico, e steroidi sistemici ha trattato con successo l'OLM nei soggetti testati. Lo studio, pubblicato nel numero di giugno 2001 del Journal of Ocular Pharmacology and Therapeutics, si è concentrato su cinque pazienti, che tra loro avevano un totale di sette occhi infetti. Ai pazienti adulti sono state somministrate dosi orali di 800 mg di albendazolo due volte al giorno, insieme a steroidi sistemici per ridurre l'infiammazione; i bambini hanno ricevuto due dosi giornaliere da 400 mg.
I pazienti sono stati seguiti per un periodo medio di osservazione di 13,8 mesi. Tutti hanno riportato miglioramenti significativi della vista negli occhi colpiti e nessuna recidiva dei sintomi durante il periodo di osservazione. L'acuità visiva media per tutti i pazienti all'inizio dello studio era 20/40; l'acuità visiva media finale era 20/20.
Disturbi oculari e visivi