Il Duodeno: Anatomia, enzimi e sito primario di assorbimento nutrienti
Il duodeno è il primo e più breve segmento dell'intestino tenue (~25 cm), eppure svolge un ruolo sproporzionato nella digestione e assorbimento. La sua posizione strategica e struttura specializzata ne fanno il centro di comando per convertire il cibo in nutrienti assorbibili.
Anatomia e posizione
Il duodeno inizia allo sfintere pilorico (uscita stomaco) e termina al legamento di Treitz, dove passa al digiuno. La sua curva a C avvolge la testa del pancreas, ricevendo secrezioni del dotto pancreatico e coledoco tramite la grande papilla duodenale (ampolla di Vater).
Architettura mucosa: Costruita per l'assorbimento
Il rivestimento presenta tre livelli di amplificazione della superficie:
- Pliche circolari (pieighe circolari)—creste macroscopiche
- Villi—proiezioni digitiformi (~0,5–1 mm)
- Microvilli (bordo a spazzola)—proiezioni microscopiche sugli enterociti
Insieme, aumentano la superficie ~600 volte. Gli enterociti esprimono trasportatori specifici per monosaccaridi, aminoacidi, acidi grassi, elettroliti, vitamine.
Enzimi digestivi: Pancreatici e del bordo a spazzola
Dal Pancreas (pH alcalino ottimale)
- Amilasi: Carboidrati → maltosio, glucosio
- Lipasi: Trigliceridi → acidi grassi + monogliceridi (richiede emulsificazione biliare)
- Proteasi: Tripsina, chymotripsina (endopeptidasi), carbossipeptidasi (exopeptidasi), elastasi
Enzimi del bordo a spazzola (sui microvilli)
- Disaccaridasi: Lattasi, saccarasi, maltasi
- Peptidasi: Aminopeptidasi, dipeptidasi
- Nucleosidasi
Protezione e motilità
- Ghiandole di Brunner secernono muco alcalino che protegge il rivestimento duodenale dal chimo acido.
- Peristalsi e segmentazione mescolano chimo con enzimi e lo spingono distalmente.
Assorbimento nutrienti e trasporto via vena porta epatica
- Nutrienti idrosolubili (monosaccaridi, aminoacidi, vitamine idrosolubili, minerali) → capillari villi → vena porta epatica → fegato.
- Lipidi (acidi grassi, monogliceridi, vitamine liposolubili) → ri-esterificati negli enterociti → chilomicroni → entrano lattiferi (capillari linfatici) → dotto toracico → circolazione sistemica.
Il fegato riceve per primo il sangue ricco di nutrienti ("metabolismo di primo passaggio"), regolando glucosio, sintetizzando proteine, detossificando prima della distribuzione sistemica.