Funzione esofago: solo transito — nessuna digestione avviene
L'esofago è un condotto muscolare (25–30 cm) che trasporta bolo da faringe a stomaco. Nessuna digestione avviene qui.
Perché niente digestione
- Nessun enzima digestivo secreto da mucosa esofagea.
- Tempo transito: 6–10 secondi (peristalsi primaria); <15 sec (secondaria).
- pH neutro (tamponato saliva); nessun acido/pepsina.
- Epitello squamoso stratificato: protettivo, non secretorio/assorbente.
Fisiologia chiave
- Sfintere esofageo superiore (UES): muscolo striato (cricofaringeo) — chiusura volontaria poi involontaria.
- Peristalsi: contrazione sequenziale (vagale + enterico) spinge bolo.
- Sfintere esofageo inferiore (LES): muscolo liscio tonico (15–25 mmHg) — previene reflusso; rilassa per deglutizione.
Patologia quando disfunzione
- GERD: incompetenza LES → reflusso acido → esofagite, Barrett.
- Acalasia: LES non rilassa + peristalsi assente.
- Esofagite eosinofila: infiltrazione allergica → disfagia, anelli.
- Cancro: squamoso (prossimale) / adenocarcinoma (distale/Barrett).
L'esofago è un tubo transito — digestione inizia nello stomaco (pepsina, acido) e intestino tenue (enzimi pancreatici/biliari).