Come lo Stomaco Si Protegge dall'Acido: Muco, Bicarbonato e Giunzioni Strette

Il lume gastrico è altamente acido (pH 1–2), yet la mucosa rimane intatta grazie a una difesa multilivello:

1. Barriera muco-bicarbonato
   • Cellule epiteliali superficiali secernono gel muco (MUC5AC) intrappolando HCO₃⁻.
   • Crea gradiente pH: lume pH 1–2 → superficie epiteliale pH ~7.
2. Giunzioni strette – Sigillano spazio paracellulare; impediscono back-diffusione H⁺.
3. Rapido turnover epiteliale – Cellule staminali in cripte gastriche sostituiscono cellule superficiali ogni 3–7 giorni.
4. Prostaglandine (PGE₂, PGI₂) – Stimolano secrezione muco/HCO₃⁻, mantengono flusso ematico, inibiscono acido.
5. Fattori crescita (EGF, FGF) – Promuovono restituzione dopo danno.

Rilevanza Clinica

• FANS inibiscono COX → ↓prostaglandine → ↓muco/HCO₃⁻, ↓flusso ematico → ulcere.
• H. pylori disgrega muco, induce infiammazione, altera secrezione acido.
• Ulcere da stress: ischemia → rottura barriera.

Lo strato muco-bicarbonato è la prima linea di difesa.