Il Sistema Digestivo: Dalla Bocca all'Ano—Panoramica Funzionale
Il tratto gastrointestinale (GI) è un tubo continuo di ~9 metri dalla bocca all'ano, più organi accessori (ghiandole salivari, fegato, pancreas, cistifellea). La sua missione: rottura meccanica e chimica del cibo → assorbimento nutrienti → eliminazione scorie.
Segmento per Segmento
- Bocca – meccanica (masticazione) + chimica (amilasi salivare, lipasi) digestione inizia.
- Faringe ed Esofago – deglutizione (volontaria → peristalsi involontaria); sfinteri esofagei superiore/inferiore prevengono reflusso.
- Stomaco – acido (HCl), pepsina, mescolamento → chimo. Fattore intrinseco per B12. Svuotamento gastrico regolato da feedback duodenale.
- Intestino tenue (duodeno, digiuno, ileo) – sito primario digestione e assorbimento. Enzimi pancreatici + bile emulsionano grassi; enzimi orlo a spazzola finiscono carboidrati/proteine. Villi/microvilli massimizzano superficie (~250 m²).
- Intestino crasso (cieco, colon, retto) – assorbimento acqua/elettroliti; microbioma fermenta fibre → AGCC, vitamine K/B; forma feci.
- Ano – sfintere interno (involontario) + esterno (volontario) controllano defecazione.
Organi Accessori
- Fegato – produce bile; metabolizza nutrienti, tossine, farmaci; immagazzina glicogeno, vitamine.
- Cistifellea – concentra/immagazzina bile; rilascia con pasti grassi (CCK).
- Pancreas – esocrino (enzimi digestivi, bicarbonato) + endocrino (insulina, glucagone).
Controllo Neuroormonale
- Sistema nervoso enterico ("secondo cervello") – riflessi locali.
- Nervo vago – stimolazione parasimpatica.
- Ormoni GI: gastrina, CCK, secretina, GIP, motilina, grelina.
Il tratto GI è anche la più grande interfaccia immunitaria del corpo (GALT) e un importante organo endocrino. La sua salute influenza immunità, metabolismo, umore, e infiammazione sistemica.