Assorbimento acqua nel tratto digerente: siti principali e meccanismi

Dove l'acqua entra nel flusso sanguigno: non nello stomaco

Contrariamente alla credenza comune, lo stomaco assorbe virtualmente nulla acqua. Il suo compito è digestione meccanica e chimica. L'azione vera avviene a valle.

Sito primario: Intestino tenue (~80-90%)

L'acqua segue i soluti. Il trasporto attivo di sodio, glucosio e aminoacidi attraverso l'epitelio intestinale crea gradienti osmotici che attirano l'acqua attraverso giunzioni strette e acquaporine. Villi e microvilli amplificano enormemente la superficie per questo processo.

Sito secondario: Intestino crasso (colon)

Il colon recupera la maggior parte degli 1-1,5 L/giorno rimanenti, concentrando il chimo in feci formate. Assorbe anche elettroliti — Na⁺, Cl⁻, K⁺ — affinando l'equilibrio idroelettrolitico.

Rilevanza clinica

• Diarrea rappresenta un fallimento dell'assorbimento intestinale d'acqua — sia secretoria, osmotica, infiammatoria, o motilità-correlata.
• Terapia di reidratazione orale (ORT) sfrutta il cotrasportatore Na⁺-glucosio (SGLT1) nell'intestino tenue per aumentare l'assorbimento d'acqua, salvando milioni di vite da colera e gastroenterite.