Salute e malattia
La flatulenza è causata da eccesso di gas nello stomaco o nell'intestino. Dà sensazione di gonfiore e può portare a emissione di gas dal retto o eruttazione. Non è una condizione pericolosa ma può creare situazioni imbarazzanti, spingendo a cercare aiuto medico.
Due cause di flatulenza: ingoiare aria mangiando, e batteri che scompongono cibi non digeriti nel colon. Si ingoia aria mangiando, bevendo, masticando gomma, usando tabacco, succhiando caramelle. La maggior parte rilascia quest'aria accumulata con rutti e eruttazioni, ma a volte l'aria entra nell'intestino tenue e attraversa il tratto digerente finché esce dal retto. L'altro tipo deriva da carboidrati non digeriti scomposti da batteri nell'intestino.
È stato riscontrato che cibi che causano flatulenza in una persona potrebbero non farlo in un'altra. Alcuni hanno un equilibrio batterico che neutralizza il gas, distruggendolo prima che emerga. Cibi noti per produrre flatulenza: fagioli, cavoli, broccoli, asparagi (contengono zucchero complesso responsabile del gas). Cibi amidacei: patate, mais; anche cipolle, pere, carciofi, grano. Birre scure e vino rosso sono noti produttori di gas.
La flatulenza eccessiva può talvolta indicare problemi digestivi. Carenza dell'enzima lattasi rende difficile digerire il lattosio (zucchero in molti latticini), causando flatulenza e spesso fattore identificativo per diagnosi di intolleranza al lattosio. Altre condizioni che precipitano flatulenza: malassorbimento nutrienti, parassiti, malattia infiammatoria intestinale, ostruzioni intestinali (inclusi tumori), diverticolite (tasche che intrappolano cibi).
Tutti passano una certa quantità di gas al giorno. C'è sempre gas nell'intestino o retto. L'individuo medio ha flatulenza 10 volte al giorno, fino a 25. Oltre è considerato eccessivo e potrebbe indicare un problema. L'eruttazione è funzione normale, ma se troppo frequente, potrebbe indicare ulcere peptiche o malattia da reflusso.
La maggior parte può ridurre la flatulenza eccessiva cambiando dieta, monitorando l'aria ingoiata e prendendo farmaci. Alcuni antibiotici possono essere efficaci se si sospetta eccessiva crescita batterica nel tratto digerente. Per ridurre la stitichezza (che aumenta la flatulenza), lassativi e integratori di fibre sono benefici.
Salute dell'apparato digerente