Capire il morbo di Crohn: sintomi, impatto e gestione

Il morbo di Crohn è una malattia infiammatoria intestinale autoimmune che colpisce il tratto digerente, dalla bocca all'ano. Sintomi: crampi addominali, diarrea, ulcere intestinali, feci sanguinolente, dolori articolari, affaticamento, perdita di appetito e conseguente calo ponderale. Essendo cronica, il Crohn impatta molti ambiti della vita.

Attività quotidiane

• Il Crohn può alterare la routine normale. Periodi di remissione (sintomi scompaiono) alternati a riacutizzazioni (sintomi peggiorano) che interferiscono con le attività quotidiane. Es.: diarrea severa che costringe a restare a casa vicino al bagno. Dolore addominale severo e affaticamento disturbano la routine.

Aspetti emotivi

• Stress e ansia influenzano la malattia e viceversa. Lo stress non *causa* il Crohn ma lo aggrava. Vivere col Crohn crea stress e ansia. Puoi sperimentare depressione affrontando questa condizione cronica. La preoccupazione di attacchi improvvisi di diarrea/dolore riduce il piacere nelle attività sociali. Esercizio e tecniche di rilassamento (meditazione, yoga) possono ridurre lo stress. A volte il supporto psicologico da counselor/psicologo aiuta ad affrontare la malattia.

Viaggi

• Col Crohn, viaggiare richiede pianificazione. Sapere dove sono i bagni prima di partire allevia l'ansia. Utile portare cambio vestiti/biancheria se si sta fuori a lungo. In viaggio, assicurarsi di avere farmaci sufficienti.

Lavoro

• Secondo la gravità, si può continuare a lavorare. Il Crohn può significare più assenze per riacutizzazioni, visite, esami diagnostici (per monitorare la progressione). In alcuni casi, Crohn severo e persistente non responsivo alle cure porta a disabilità, impedendo di lavorare.

Dieta

• Alcuni cibi (latticini) possono peggiorare la condizione. Identificarli ed evitarli aiuta. Dieta a basso grasso e alta fibra può aiutare, ma in alcuni casi le fibre peggiorano. Pasti piccoli e liquidi sufficienti per idratarsi. Dieta bilanciata con integratori vitaminici previene carenze. Collaborare con un dietista per trovare la dieta adatta.

Supporto

• Esistono gruppi di supporto per il Crohn. La Crohn's & Colitis Foundation of America ha 40 sezioni USA. Offrono supporto online, incontri, seminari. Gli ospedali possono avere gruppi locali. Condividere preoccupazioni con chi ha la stessa malattia aiuta ad affrontarla.