Sintomi della salmonella: cause, durata e quando cercare aiuto medico

I sintomi della salmonella (diarrea, nausea) compaiono solitamente 12-72 ore dopo l'ingestione di cibo o acqua contaminati. Possono essere lievi (4-7 giorni) o gravi, richiedendo ospedalizzazione. Secondo il CDC, neonati e anziani sono più a rischio.

Cos'è la salmonella

• Batteri microscopici presenti nelle feci di uomo e animali. I due sierotipi più comuni in America sono Typhimurium ed Enteritidis (diarrea, nausea). Circa 40.000 casi all'anno negli USA (più in estate); ~400 decessi per salmonellosi acuta (CDC).

Effetti comuni

• Diarrea, nausea, febbre, crampi addominali (CDC). Possibili anche: brividi, sudorazione, affaticamento, cefalea, disidratazione. Talvolta sangue o muco nelle feci (Drugs.com).

Sintomi rari (Sindrome di Reiter)

• Dolori articolari, irritazione oculare, difficoltà urinarie. Durano da un mese a anni; compaiono quando la salmonella si diffonde oltre l'intestino. Origine: feci umane e animali, ma quelle animali comportano maggior rischio di diffusione sistemica e necessità di antibiotici.

Contaminazione animale vs umana

• Animali che mangiano feci altrui e vengono macellati (carne) o producono alimenti (latte, uova) causano sintomi più gravi della contaminazione da manipolatori non igienici. La salmonella è *dentro* la carne/uova, non solo in superficie; i batteri superficiali possono essere uccisi nella preparazione, quelli interni no.

Sindrome di Reiter e resistenza agli antibiotici

• Quando compaiono sintomi di Reiter, si prescrivono antibiotici. Ma l'uso massiccio di antibiotici negli allevamenti (per favorire la crescita) crea resistenza negli animali; il trattamento antibiotico può fallire in queste infezioni.

Avvertenza

• La sindrome di Reiter può portare ad artrite cronica (effetto severo a lungo termine). L'effetto più grave è la morte.