Salute e malattia
Il reflusso acido severo nei bambini avviene quando acido e contenuto gastrico risalgono nell'esofago. Sintomi: pirosi, gas, vomito, scarso alimentazione, tosse, perdita di peso. La Mayo Clinic stima ~17 milioni tra bambini e adulti americani con reflusso. I neonati spesso migliorano prima dei 18 mesi, ma i bambini più grandi che sviluppano il disturbo possono avere sintomi per tutta la vita. Il trattamento mira a neutralizzare o bloccare l'acido gastrico per prevenire complicanze.
Nei neonati: tratto gastrointestinale poco coordinato o immaturo. Bambini più grandi: stesse cause degli adulti. Nella maggior parte dei casi severi, lo sfintere esofageo inferiore (LES) malfunziona, permettendo a cibo e acido di risalire. Il LES è un anello muscolare che funziona come valvola unidirezionale in soggetti sani. Se debole o rilassato, il contenuto gastrico rifluisce. Il motivo del malfunzionamento non è sempre chiaro, ma piegarsi, abiti stretti, peso addominale in eccesso, abbuffate possono scatenare reflusso in chi ha LES debole/rilassato.
Diversi dagli adulti. Neonati/bambini piccoli: pirosi, gas eccessivo, dolore addominale (si presenta come coliche). Comuni: vomito frequente, tosse, rigurgito. Secondo gravità/frequenza: dolore toracico, rifiuto cibo, perdita peso, alito cattivo, conati, raucedine, risvegli notturni frequenti, faringiti ricorrenti, sibili, otiti, sinusiti.
Spesso basata su sintomi riferiti ed esame fisico. A volte servono test aggiuntivi: transito baritato, endoscopia alta, sonda pH, studio svuotamento gastrico per cercare restringimento/irritazione esofagea. Esami sangue/urine per escludere altre cause di scarso accrescimento, perdita peso, vomito.
Combinazione: rimedi casalinghi, farmaci, cambiamenti dietetici. Testata del letto/lettino rialzata durante il sonno, addensare latte con cereali di riso, ruttini frequenti, pasti più piccoli. Dieta: limitare bibite gassate, cibi piccanti, cioccolato, agrumi. Farmaci OTC o prescrizione per neutralizzare l'acido. Antiacidi (Maalox, Mylanta) e bloccanti acido (Zantac, Pepcid) sicuri nei bambini. Inibitori di pompa protonica e Reglan su prescrizione. Chirurgia rara, ma fundoplicazione secondo Nissen efficace in casi severi e persistenti.
Il reflusso severo nei bambini può causare complicanze significative, specie in neonati e bambini piccoli. Reflusso frequente → esofagite (infiammazione esofago) che interferisce con l'alimentazione. Esofagite può causare sanguinamento e tessuto cicatriziale che impedisce deglutizione normale. Malnutrizione e scarso accrescimento per alimentazione limitata o vomito frequente. Neonati e bambini piccoli possono sviluppare complicanze respiratorie se contenuti gastrici vengono inalati nei polmoni. Reflusso frequente erode lo smalto dentale, gravi problemi dentali nei bambini più grandi.
Salute dell'apparato digerente