Salute e malattia
I norovirus sono virus gastrointestinali che infettano stomaco e intestino. Questi virus si trasmettono consumando cibo o acqua contaminati o manipolandoli con mani contaminate. Le persone con infezione da norovirus possono sperimentare vomito, diarrea e disagio addominale. Qualcuno mostra sintomi di disidratazione. Lavaggio delle mani e cottura adeguata sono essenziali per prevenire le infezioni da norovirus.
I virus gastrointestinali sono virus che infettano stomaco e intestino. La modalità di trasmissione usuale è il consumo di cibo o acqua contaminati. Alcune persone si infettano quando le loro mani toccano superfici contaminate e poi mangiano senza lavarsi prima le mani. Questi virus includono una classe di virus nota come Norwalk-type o Norovirus.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), esistono cinque gruppi genetici e oltre 30 sottocluster di norovirus. I primi sintomi del norovirus compaiono da 24 a 36 ore dopo l'infezione e si risolvono dopo 24-60 ore. I norovirus sono molto contagiosi. Bastano solo 10 particelle virali per causare l'infezione. Questo rende il virus molto infettivo e una causa comune di focolai di malattie gastrointestinali trasmesse da alimenti.
I sintomi più comuni dell'infezione da norovirus sono diarrea e vomito. Tuttavia, alcune persone sperimentano anche disagio o dolore addominale e persino febbre bassa. Meno persone sperimentano perdita di peso associata a perdita di appetito. Anche senza trattamento specifico, i sintomi scompaiono da soli in individui altrimenti sani. Quelli con sistema immunitario indebolito, come anziani o bambini molto piccoli, devono essere attentamente osservati per assicurarsi che la disidratazione non si instauri a causa di vomito e diarrea eccessivi.
Non esiste una cura nota per l'infezione da norovirus. È disponibile solo trattamento di supporto sotto forma di farmaci antiemetici e antidiarroici. Le persone che sviluppano disidratazione possono essere sottoposte a reidratazione endovenosa (EV). Farmaci per il dolore possono anche essere offerti per alleviare il dolore addominale.
Il lavaggio delle mani è essenziale nella prevenzione dell'infezione da norovirus. Questo perché il basso numero di particelle virali richiesto per l'infezione rende facile venire a contatto con una fonte contaminata e poi infettarsi. Le persone infette devono astenersi dal preparare cibo per altri per due o tre giorni dopo la risoluzione dei sintomi. Se una superficie è contaminata con secrezioni gastrointestinali di una persona malata, come il vomito, la superficie deve essere accuratamente pulita con una soluzione contenente almeno il 10% di candeggina. Come sempre, tutti gli alimenti devono essere cotti o preparati correttamente.
Salute dell'apparato digerente