Salute e malattia
Una dieta ricca di grassi combinata con farmaci ipocolesterolemizzanti può favorire la formazione di calcoli biliari. Razza, genere, età e familiarità sono altri fattori di rischio. Quando i calcoli danno sintomi, l'esito usuale è la colecistectomia (asportazione della cistifellea). Tuttavia, in alcuni casi i calcoli possono passare attraverso l'organismo senza problemi ed essere espulsi.
La cistifellea si trova sul lato destro dell'addome, ha forma a pera. Al suo interno si formano i calcoli. Il National Digestive Diseases Information Clearinghouse (NDDIC) li descrive come piccole sostanze pietrose, un tempo bile liquida. Si formano quando elevate quantità di colesterolo induriscono la bile.
È possibile che i calcoli "scompaiano", facendo credere al paziente di averli espulsi. MedicineNet.com rivela che i calcoli possono dissolversi dentro la cistifellea. È un evento raro, ma spiega l'assenza di calcoli precedentemente identificati con imaging diagnostico.
I calcoli che non si dissolvono possono entrare nell'intestino tenue tramite il coledoco, che trasporta bile da cistifellea e fegato al duodeno. Quando i calcoli entrano nel coledoco, la condizione si chiama coledocolitiasi. Calcoli grandi causano ostruzioni dolorose, impedendo il funzionamento di fegato e cistifellea. Quelli piccoli, non ostruttivi, raggiungono il colon.
I calcoli abbastanza piccoli da superare coledoco e intestino tenue raramente ostruiscono il colon (ileo da calcolo biliare o GSI, condizione rara). Secondo il Dipartimento di Gastroenterologia e Chirurgia dell'Ospedale Generale dell'Aeronautica Ellenica ad Atene, le ostruzioni da calcoli si risolvono spesso chirurgicamente. I calcoli non ostruttivi vengono infine espulsi per via rettale.
Il passaggio di un calcolo raramente avviene senza sintomi fastidiosi e spesso dolorosi. Il dolore può essere intenso all'inizio e attenuarsi dopo l'espulsione. Molti non collegano il dolore al passaggio di un calcolo se non viene analizzato un campione. Dolore addominale acuto, persistente e non risolvente può indicare una condizione seria e richiede valutazione medica.
Salute dell'apparato digerente