Capire la flatulenza: cause, alimenti e salute

Il termine "flatulenza" si riferisce all'espulsione di gas intestinale attraverso l'ano. Mentre l'ingestione d'aria causa una piccola quantità di flatulenza, la maggior parte è dovuta alla produzione di batteri intestinali dopo il consumo di certi alimenti. Alimenti associati: zuccheri, amidi, alcuni ortaggi e frutta (fagioli, legumi, verdure a foglia verde). Inoltre, una piccola percentuale è causata da condizioni anali (sindrome dell'intestino irritabile) e malattie (cancro al colon, stomaco, fibrosi cistica).

Flatulenza da amidi

Forse la causa più comune è il consumo di amidi: riso, grano, cereali integrali, frutta e verdura con cellulosa o eccesso di fibre. Il corpo assorbe solo una certa quantità di fibre; l'eccesso viene convertito in flatulenza e feci ed espulso. Alimenti particolarmente ricchi di fibre (cereali integrali, verdure a foglia verde, avena, patate, riso integrale) andrebbero limitati o evitati se si soffre di flatulenza eccessiva. Similmente, alimenti con cellulosa andrebbero limitati: colon e intestino assorbono lentamente la cellulosa, producendo flatulenza durante l'assorbimento.

Flatulenza da zuccheri

Zuccheri come lattosio, fruttosio e sorbitolo sono spesso scarsamente digeriti o malassorbiti, causando flatulenza. Chi ne soffre gravemente dovrebbe evitare cibi e bevande contenenti questi zuccheri: latte, dolcificanti ipocalorici, alcuni succhi di frutta.

Sindrome dell'intestino irritabile (IBS) e flatulenza

L'IBS compromette la funzione naturale del tratto gastrointestinale, risultando in flatulenza eccessiva e spesso incapacità di controllare l'intestino. Causa: contrazioni muscolari scoordinate, talvolta dovute a infezioni intestinali. La flatulenza da IBS è molto odorosa e può essere accompagnata da piccole quantità di feci. Trattamento tipico: dieta + terapia farmacologica antidiarroica.

Flatulenza e malattie

Qualsiasi malattia che comprometta la funzione intestinale può causare flatulenza. Esempio: cancro al colon (intestino crasso) spesso diagnosticato con cambiamenti nelle evacuazioni, disagio addominale, flatulenza, sanguinamento rettale. Se sperimentate questi sintomi regolarmente, inclusa emissione di gas >14 volte al giorno, consultate subito un medico.