Salute e malattia
Il plesso brachiale è una rete di nervi che trasmette segnali dal midollo spinale a spalle, braccia e mani. Se questi nervi si lesionano, insorgono problemi. La lesione avviene quando spalle e testa vengono spinte in direzioni opposte. Trattamento e sintomi dipendono dalla gravità.
La gravità del danno nervoso è divisa in 5 gradi crescenti. 1° grado: neuraprassia (danno alla guaina, nervo intatto). Gradi successivi: danno assonale progressivo. 5° grado: nervo sezionato/avulso dal midollo.
Dipendono dalla sede. Spesso il nervo è solo stirato; nei casi gravi, strappato (avulsione: nervo strappato dal midollo). Sintomi avulsione: dolore intenso, incapacità a usare dita/braccia, anestesia del braccio. A volte si usa il braccio ma non le dita o viceversa.
In sport di contatto (football, rugby) stiramento nervoso. Detto "burner" o "stinger": scossa elettrica al braccio, bruciore, intorpidimento, debolezza. Durano secondi/minuti, a differenza della lesione maggiore.
Elettromiografia (risposta muscolare a stimolazione nervosa), studi di conduzione nervosa (velocità impulso), RMN (danno strutturale), TC mielografia (immagine dettagliata midollo, superiore a RMN).
Spesso guariscono spontaneamente; lesioni gravi causano problemi permanenti: dolore cronico, rigidità articolare con limitazione ROM, atrofia muscolare, parestesia cronica, paralisi. La chirurgia può correggere alcuni danni, ma non sempre.
Condizioni mediche