Cirrosi Epatica: Sintomi, Cause, Complicanze e Prognosi
Panoramica
La cirrosi è una malattia cronica epatica caratterizzata da fibrosi diffusa e noduli di rigenerazione che sostituiscono il parenchima sano, alterando l'architettura vascolare e la funzione epatica. Cause principali: alcol, epatite B/C cronica, steatoepatite non alcolica (NASH), epatopatie autoimmuni, metaboliche (emocromatosi, Wilson), biliari primitive. In alcuni casi è idiopatica.
Sintomi Principali
Ittero
Ingiallimento cute e sclere per accumulo di bilirubina (fegato non coniuga/escreta). Segno di disfunzione epatocellulare significativa.
Facile Ecchimosi e Sanguinamento
Ridotta sintesi di fattori coagulazione (II, VII, IX, X, fibrinogeno) + trombocitopenia da splenomegalia/sequestro. Rischio emorragie spontanee o post-traumatiche.
Dolore Addominale e Ascite
Asciti (liquido in addome) da ipertensione portale + ipoalbuminemia. Causa distensione, dolore, dispnea, rischio peritonite batterica spontanea.
Altri Sintomi Comuni
- Astenia marcata, affaticabilità
- Nausea, anoressia, calo ponderale
- Prurito (colestasi, sali biliari in cute)
- Teleangectasie (ragnatele vascolari), eritema palmare, ginecomastia (alterato metabolismo estrogeni)
Complicanze Avanzate
- Ipertensione portale: varici esofagee/gastriche (rischio emorragia digestiva massiva), splenomegalia
- Encefalopatia epatica: neurotossine (ammonio) non depurate → confusione, asterissi, coma. Gradi I-IV (West Haven)
- Sindrome epatorenale: insufficienza renale funzionale da vasocostrizione renale intensa
- Carcinoma epatocellulare (HCC): screening ecografico + AFP ogni 6 mesi in cirrotici
- Infezioni ricorrenti: immunodeficienza relativa
- Calcoli biliari (pigmento), osteoporosi, insulinoresistenza/diabete
Diagnosi e Stadiazione
- Esami ematochimici: transaminasi, GGT, fosfatasi alcalina, bilirubina, albumina, INR, emocromo, virologia (HBV, HCV), autoimmunità, ferritina, ceruloplasmina
- Elastografia epatica (FibroScan) o biopsia (gold standard)
- Child-Pugh (A/B/C) e MELD score per prognosi e priorità trapianto
Trattamento
- Eziologico: astensione alcol, antivirali (HBV/HCV), immunosoppressori (autoimmune), chelanti (metaboliche)
- Complicanze: beta-bloccanti/legatura varici, diuretici (asciti), lattulosio/rifaximina (encefalopatia), screening HCC
- Trapianto epatico: unica cura per cirrosi scompensata (MELD ≥15)
Prognosi
Child-Pugh A: sopravvivenza 15-20 anni; C: 1-3 anni senza trapianto. L'astensione da alcol e trattamento causa migliorano outcome anche in stadi avanzati.