Salute e malattia
Il dolore addominale è un disturbo comune nell'infanzia, che può essere causato da un lieve mal di pancia o da gravi malformazioni intestinali. Un bambino di solito indica l'ombelico quando gli si chiede di indicare il dolore. Se il dolore è davvero localizzato nella zona dell'ombelico, piuttosto che in un quadrante specifico dell'addome o generalizzato nella pancia, un medico è più propenso a cercare problemi specifici. Le cause del dolore all'ombelico nei bambini includono un corpo estraneo, appendicite, ostruzione intestinale, diverticolite di Meckel e cisti uracale infetta.
Quando un bambino avverte dolore all'ombelico, "l'ovvio" deve essere escluso per primo. Con grande dispiacere dei genitori, oggetti estranei possono rimanere dolorosamente incastrati nell'ombelico e richiedere la rimozione.
Il dolore addominale associato all'appendicite inizia tipicamente vicino all'ombelico. Man mano che l'appendicite diventa più grave, il dolore tende a spostarsi nel quadrante inferiore destro dell'addome. Nei bambini, l'appendicite richiede sempre un'appendicectomia il prima possibile. Tuttavia, se l'appendice ha un ascesso, il bambino viene trattato con un ciclo di antibiotici. L'appendice viene rimossa una volta che l'ascesso guarisce.
L'ostruzione intestinale può presentarsi come forte dolore all'ombelico nei bambini. Questo si verifica solitamente in bambini che hanno avuto precedenti interventi chirurgici addominali o hanno un'ernia inguinale incarcerata (non riducibile). La diagnosi viene fatta con TC o esame radiologico dell'intestino tenue, chiamato follow-through dell'intestino tenue. Il trattamento richiede solitamente un intervento chirurgico.
Il diverticolo di Meckel è una formazione a sacca sulla parete dell'intestino tenue. La sacca è congenita e può infettarsi, causando diverticolite di Meckel. Questo provoca dolore acuto o crampiforme, da lieve a grave, all'ombelico nei bambini. I sintomi sono associati a sangue nelle feci. Il trattamento richiede la rimozione chirurgica del diverticolo.
Le cisti uracali infette sono più comuni nell'infanzia e nella prima età adulta, e causano dolore all'ombelico ed eritema periumbilicale. L'uraco è una struttura tubolare embrionale associata allo sviluppo della vescica e dell'apparato urinario. In un feto completamente sviluppato, l'uraco si chiude, formando una formazione a cordone piuttosto che un tubo. In rare occasioni, l'uraco non si chiude. Possono formarsi cisti, riempirsi di liquido e ospitare batteri. Le cisti uracali infette richiedono la rimozione chirurgica.
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