Salute e malattia
Un'infezione delle ghiandole anali, ragade (lacerazione) o ascesso nell'ano o retto può creare uno o più tunnel (tratti) nel tessuto circostante. I tratti delle fistole anorettali affiorano sulla cute perianale (o talvolta in vescica o vagina), causando drenaggio, prurito e dolore. Col tempo, i tratti fibrotici (duri) diventano permanenti e continuano a drenare pus e talvolta materiale fecale, aumentando il rischio di diffusione dell'infezione perianale e sistemica. Le fistole anorettali sono anche comuni post-radioterapia e in malattia di Crohn e cancro rettale.
Secondo Smeltzer e Bare (Brunner & Suddarth), il trattamento varia per grado d'infezione e causa. Trattamento iniziale per ridurre infezione: antibiotici e bagni di sede (caldi) 3-4 volte/die per aumentare circolazione e ridurre infiammazione. Il drenaggio può irritare la cute: usare crema barriera (Aloe Vesta, Calmoseptine) e salviette usa e getta. Il drenaggio fecale può infettare vagina/vescica: igiene rigorosa, lavaggi frequenti, cambio salviette quando sporche.
In alcuni casi la riparazione chirurgica non è indicata (es. morbo di Crohn, per recidiva), quindi si mira a impedire che i tratti fistolosi si sigillino in superficie, facendo raccogliere il drenaggio e formare ascesso. Se ascesso già formato, il chirurgo apre il tratto e lo drena. A volte infila materiale di sutura (Seton) nel tratto per mantenerlo pervio (aperto) e drenante. Può anche inserire un piccolo drenaggio. Secondo Mayo Clinic, se la fistola è piccola e pulita, il chirurgo può suturare l'interno del tratto e sigillarlo all'esterno con colla di fibrina o collagene chirurgica.
Secondo HemorrhoidNet, circa il 20% delle fistole recidiva dopo chirurgia, ma l'asportazione chirurgica è l'unica cura efficace per la maggior parte. Poiché le fistole attraversano spesso lo sfintere anale (banda muscolare che chiude l'ano), la riparazione può danneggiare questi muscoli causando incontinenza fecale. Procedure: fistulotomia (asporta l'orifizio interno e il rivestimento del tratto), fistulectomia (asporta l'intero tratto). Talvolta laser per rimuovere il tratto. Secondo Mayo Clinic, altro approccio: lembo dalla parete rettale per coprire l'area dove si asporta l'interno del tratto. Un Seton (sutura o elastico) può essere posto attorno a parte dello sfintere per sezionarlo lentamente, causando meno danno dell'escissione chirurgica.
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